Deux sénateurs américains ont écrit une lettre demandant au PDG de Meta, Mark Zuckerberg, d'interrompre un projet visant à permettre à de jeunes adultes d'accéder à la plateforme Metaverse de l'entreprise, Horizon Worlds.
Dans une lettre datée du 1er mars, les sénateurs Edward Markey et Richard Blumenthal ont déclaré que le projet de Meta visant à « inviter de jeunes utilisateurs dans un espace numérique présentant des potentiels risques » ne devrait pas être mis en œuvre si cette stratégie est motivée par le profit. Selon les deux législateurs, permettre aux adolescents âgés de 13 à 17 ans d'accéder à l'environnement virtuel présentait de « sérieux risques », citant des problèmes de confidentialité, de fatigue oculaire et d'intimidation en ligne.
« Le plan de Meta visant à cibler les jeunes avec des offres dans le Metaverse est particulièrement inquiétant à la lumière de vos échecs constants pour protéger les jeunes utilisateurs. Avec un bilan documenté d'échec à protéger les enfants et les adolescents, Meta a perdu la confiance des parents, des pédiatres, des décideurs politiques et du public. », ont déclaré Markey et Blumenthal à Zuckerberg.
Just like the internet today, the metaverse will have both public venues as well as spaces for more private conversations. And you’ll be able to choose how you want to participate. pic.twitter.com/JoGjrHmnlc
— Meta (@Meta) January 25, 2022
Tout comme Internet aujourd'hui, le Metaverse aura à la fois des lieux publics et des espaces pour des conversations plus privées. Et vous pourrez choisir comment vous voulez y participer. pic.twitter.com/JoGjrHmnlc - Meta (@Meta) 25 janvier 2022
Les deux sénateurs ont cité des rapports selon lesquels Instagram serait à l'origine de nombreuses pensées suicidaires chez les adolescents, ainsi que l'incapacité de la firme à mettre fin aux publicités pour « le tabac, l'alcool et les contenus relatifs aux troubles alimentaires » ciblant les jeunes adultes :
« Alors que nos électeurs sont de plus en plus préoccupés par les effets des plateformes en ligne et des applications de médias sociaux sur le bien-être des adolescents, votre projet d'entraîner de manière imminente ces jeunes dans un royaume virtuel sous-étudié, potentiellement dangereux et ayant des conséquences sur leur santé physique et mentale est inacceptable. »
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M. Markey, un sénateur junior représentant le Massachusetts, a précédemment signé une législation ciblant l'impact environnemental du mining de cryptomonnaies et a demandé aux entreprises de mining de répondre aux questions concernant la collecte de données. Lors de la dernière session du Congrès américain, M. Blumenthal était à l'origine d'un projet de loi visant à autoriser les applications tierces et les boutiques d'applications sur les appareils commercialisés par les grandes entreprises technologiques.
