La Banque d'Angleterre (BoE) et le Trésor britannique se préparent à créer une monnaie numérique qui pourrait « offrir une nouvelle méthode de paiement » sans nécessairement remplacer les espèces.

Un document de consultation conjoint sur les monnaies numériques des banques centrales (CBDC) devrait être publié ce jour, la BoE et le Trésor souhaitant obtenir des commentaires sur la manière dont ils devraient procéder à la création d'une CBDC, et si oui, comment.

Dans une déclaration publique du 6 février, le ministre des Finances, Jeremy Hunt, a indiqué que les deux entités chercheraient à mettre au point un système de paiement numérique modernisé qui ne nierait pas nécessairement l'utilisation de l'argent liquide.

« Bien que l'argent liquide soit là pour rester, une livre numérique émise et soutenue par la Banque d'Angleterre pourrait être un nouveau moyen de paiement qui soit fiable, accessible et facile à utiliser. », a-t-il déclaré, ajoutant « nous voulons d'abord étudier ce qui est possible, tout en veillant toujours à protéger la stabilité financière ».

Un autre domaine clé sera de fournir une alternative soutenue par le gouvernement aux stablecoins émis par le secteur privé, les responsables de la BoE et du Trésor s'attendant à ce que les entreprises Big Tech développent de tels produits dans les années à venir.

Dans le cadre de la déclaration, le gouverneur de la BOE, Andrew Bailey, a souligné qu'une « livre numérique offrirait une nouvelle façon de payer, aiderait les entreprises, maintiendrait la confiance dans la monnaie et protégerait mieux la stabilité financière ».

« Cependant, il y a un certain nombre d'implications que notre travail technique devra soigneusement examiner. Cette consultation et le travail supplémentaire que la banque effectuera maintenant seront la base de ce qui serait une décision profonde pour le pays sur la façon dont nous utilisons la monnaie. »

Le gouverneur adjoint de la BoE, Jon Cunliffe, doit également prononcer un discours le 7 février pour informer le secteur financier des travaux menés jusqu'à présent par la banque centrale et la CBDC du Trésor.

S'ils décident d'aller de l'avant, il a été suggéré que la livre numérique et son système sous-jacent basé sur la blockchain ne seraient pas construits avant au moins 2025.

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En avril 2021, l'actuel premier ministre et ancien ministre des Finances Rishi Sunak a demandé à la BoE et au Trésor de collaborer et de former le Central Bank Digital Currency Taskforce. Ce duo est essentiellement chargé de superviser l'étude et la mise en œuvre potentielle de la livre numérique.

Bien que le processus semble avoir été lent jusqu'à présent, étant donné la prudence des positions de la BoE et du Trésor, ce dernier a publié une offre d'emploi sur LinkedIn le 24 janvier, demandant un chef d'équipe pour son département chargé des paiements et de la technologie financière, qui compte environ 20 personnes et se concentre sur l'exploration d'une « potentielle livre numérique ».