Paul Atkins pourrait franchir une nouvelle étape vers la présidence de la Securities and Exchange Commission (SEC) des Etats-Unis, avec une audition devant une commission du Sénat attendue le 27 mars. Connu pour ses positions favorables aux cryptomonnaies, il pourrait succéder à Gary Gensler.

Nommé par Donald Trump le 4 décembre, Atkins a cependant rencontré des difficultés liées à ses déclarations financières. Son mariage avec une héritière d’une famille milliardaire aurait retardé son entrée en fonction.

Bien qu'il ne soit pas clair si la Maison Blanche a fourni ces documents au Sénat, mais le président de la commission bancaire, du logement et des affaires urbaines du Sénat, Tim Scott, envisage une audience le 27 mars pour examiner la situation d'Atkins, a déclaré Eleanor Mueller de Semafor dans un post X du 17 mars.

« Aucune certitude pour le moment quant à la possession par le comité des documents d'Atkins, mais dans tous les cas, c'est le plus grand élan que nous ayons vu jusqu'à présent. »

Atkins devra cependant être élu par le Sénat à une date ultérieure.

Mueller a également indiqué que la commission bancaire du Sénat prévoyait d'organiser une réunion bipartite sur la nomination d'Atkins le 21 mars.

Source: Eleanor Mueller

Un rapport du 3 mars publié par Semafor indiquait déjà que les obligations de transparence financière d’Atkins avaient retardé la programmation de son audition.

Il est marié depuis 1990 à Sarah Humphreys Atkins, dont la famille est liée à TAMKO Building Products LLC. Ce fabricant de bardeaux de toiture résidentiels a généré environ 1,2 milliard de dollars de revenus en 2023, selon Forbes.

« C’est un processus complexe », a confié un ancien membre du personnel de la commission bancaire du Sénat à Mueller le 3 mars.

« Mais il a été nommé tôt, alors beaucoup se demandent : ‘Pourquoi ça prend autant de temps ?’ »

Atkins a déjà été commissaire de la SEC entre 2002 et 2008. Avant cela, il exerçait comme avocat d’affaires au sein du cabinet Davis Polk & Wardwell LLP à New York. Il est pressenti pour adopter une approche plus ouverte envers les cryptomonnaies, en rupture avec la politique de Gary Gensler.

Cela fait presque quatre mois que Atkins a été choisi par Trump pour diriger la SEC le 4 décembre, et plus de deux mois depuis que Trump a été investi le 20 janvier.

Cependant, un début tardif à la tête de la SEC n’a rien d’exceptionnel. Les deux derniers présidents de l’agence, Gary Gensler et Jay Clayton, ont commencé respectivement le 17 avril 2021 et le 4 mai 2017, plusieurs mois après les transitions présidentielles.

Depuis le départ de Gensler le 20 janvier, Mark Uyeda assure l’intérim à la tête de la SEC. Sous sa direction, l’agence a formé une cellule spécialisée dans les cryptomonnaies, dirigée par la commissaire Hester Peirce. Elle a également annulé une règle controversée qui obligeait les entreprises détenant des cryptos à les comptabiliser comme des passifs.

La SEC a abandonné plusieurs enquêtes et poursuites engagées sous l’ère Gensler contre Coinbase, Consensys, Robinhood, Gemini, Uniswap et OpenSea.

Elle envisage aussi de supprimer l’obligation pour les entreprises crypto de s’enregistrer en tant que plateformes d’échange et pourrait annuler les règles de garde des actifs numériques proposées sous l’administration Biden, selon Uyeda.