Le 22 avril est la Journée de la Terre et, la durabilité environnementale étant l'un des principaux sujets du débat mondial autour du mining de bitcoins, les analystes affirment que l'industrie a commencé à graviter naturellement vers des sources d'énergie plus propres et moins chères.
Selon un rapport publié en janvier par le Bitcoin Mining Council, d'ici au quatrième trimestre 2021, l'industrie mondiale du mining de bitcoins fonctionnera avec une énergie renouvelable estimée à 58,5 %.
Cette préférence pour les énergies propres est due à une combinaison de conscience environnementale, de pressions politiques et de souci du résultat. Il en résulte un changement radical qui pourrait avoir des répercussions bien au-delà du mining de bitcoins (BTC) sur les réseaux électriques du monde entier.
Les mineurs de bitcoins en Norvège sont plus respectueux de l'environnement que presque partout ailleurs sur la planète grâce à l'accès du pays à l'énergie hydroélectrique et à d'autres énergies renouvelables. En fait, 100 % de l'électricité norvégienne est produite à partir d'énergies renouvelables.
Sur les 157 térawattheures (TWh) d'électricité produits par an en Norvège, 88 % proviennent de l'hydroélectricité, le reste étant produit par l'énergie éolienne et thermique.
Les mineurs utilisent cette énergie renouvelable pour produire environ 1 % du hashrate total de Bitcoin, selon les données de la société de recherche sur la blockchain CoinShares.
Mas Nakachi est le directeur général des opérations de mining de bitcoins de XBTO Group, basé à Miami. Créée en 2015, l'installation de minage de bitcoins de XBTO rapporte plus de 25 millions de dollars par an et affirme être entièrement alimentée par des sources d'énergie renouvelables.
Selon lui, « l'hydroélectricité est l'une des sources d'énergie renouvelable les plus fiables dont nous disposons ».
L'énergie éolienne dépend des conditions météorologiques et l'énergie solaire dépend de la lumière du jour, mais les rivières peuvent couler toute la journée, tous les jours - et dans divers endroits, l'eau peut être pompée en amont pendant les périodes creuses comme un moyen de stocker l'énergie excédentaire pour faire fonctionner les générateurs en cas de besoin. Nakachi a déclaré à Cointelegraph que :
« L'exploitation de l'énergie hydroélectrique est restée un mécanisme efficace pour garantir le mining le plus efficace possible. »
Alors qu'une étude publiée en février dans la revue Energy Research & Social Science a conclu que « les cryptomonnaies ne sont pas durables par leur conception », Nakachi pense qu'il existe un chemin simple pour que les opérations de mining développent un modèle durable à la fois sur le plan économique et environnemental :
« Donner la priorité à une certaine forme d'énergie propre pour alimenter la majorité des opérations est, à long terme, un modèle durable pour des opérations de mining réussies. »
Comme l'a signalé par Cointelegraph, une autre option explorée au Texas est l'utilisation de centres de données flexibles qui peuvent passer du réseau public à la production temporaire de sa propre énergie propre à partir de générateurs d'énergie dédiés afin de soulager le réseau pendant les périodes de forte demande des particuliers.
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L'entrepreneur en technologie et environnementaliste autoproclamé Daniel Batten a décrit, dans le podcast du 22 avril de Brave New Coin, la manière dont l'industrie du mining de bitcoins crée un changement positif sur plusieurs fronts. M. Batten a expliqué que le mining de bitcoins encourage la construction de centrales d'énergie renouvelable et contribue à décarboniser les réseaux électriques.
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— Daniel Batten (@DSBatten) April 13, 2022
BREAKING: #BTC Mining can drive us to 70% renewables-based energy consumption by 2030.
To say "#BTC mining is good for the environment" is like saying "the sun is warm": a massive understatement. #BTCmining is our unexpected superhero. Here's how.https://t.co/Arl1zZXTY6 pic.twitter.com/AleegYAbwM
Daniel Batten : ACTUALITÉ : Le mining de #BTC peut nous amener à une consommation d'énergie basée sur 70 % d'énergies renouvelables d'ici à 2030. Dire « le mining de #BTC est bon pour l'environnement », c'est comme dire le soleil est chaud » : un euphémisme massif. #Le mining de BTC est notre superhéros inattendu. Voici comment.https://t.co/Arl1zZXTY6 pic.twitter.com/AleegYAbwM - Daniel Batten (@DSBatten) 13 avril 2022
Selon M. Batten, le mining de bitcoins entraîne une augmentation de la demande d'électricité et donc des investissements dans les centrales d'énergie renouvelable. Le minage est adapté aux sources d'énergie intermittentes et peut être facilement déplacé dans des endroits éloignés pour profiter de la production excédentaire d'énergie renouvelable.
Le seul problème que voit M. Batten est que l'industrie n'est peut-être pas assez importante pour encourager la production de toute l'énergie renouvelable nécessaire :
« Ma seule véritable préoccupation est la suivante : " Le mining de bitcoins nécessite-t-il suffisamment d'électricité pour nous aider à construire ce réseau dans la mesure nécessaire ?" »