Les autorités thaïlandaises ont officiellement demandé à World, un projet d’identité numérique porté par Sam Altman, de mettre fin à ses opérations et de supprimer l’ensemble des données d’identification collectées auprès des utilisateurs.
Selon un communiqué publié lundi par le ministère de l’Économie et de la Société numérique (MDES), le Conseil national du développement économique et social de Thaïlande — l’agence en charge de la planification stratégique du pays — a ordonné à World de supprimer les scans d’iris de 1,2 million d’utilisateurs locaux.
D’après cette décision, l’échange d’un scan d’iris contre des tokens Worldcoin (WLD) enfreint la loi thaïlandaise sur la protection des données personnelles, qui encadre la collecte, l’utilisation et la divulgation de données à caractère personnel.
Cette suspension intervient quelques semaines après une descente menée en octobre par les autorités dans l’un des points de scan d’iris de World, à la suite de soupçons de violations potentielles de la législation sur les actifs numériques.
World suspend ses activités en Thaïlande mais nie toute faute
World Thailand, représentée localement par TIDC Worldverse selon la presse locale, a annoncé la suspension des vérifications sur le territoire dans un communiqué publié dimanche sur X. Le pays a également été retiré de la liste des États proposant des terminaux Orb.
« Cette décision intervient malgré notre respect des lois et réglementations locales, ainsi que la transmission d’informations aux régulateurs de manière ouverte et transparente », a déclaré l’entreprise.
World Thailand souligne que cette suspension pénalise des millions de Thaïlandais ayant recours à sa technologie d’identité numérique pour se prémunir contre les arnaques, l’usurpation d’identité et les fraudes dopées à l’IA.
« Nous restons déterminés à bâtir une réalité numérique plus sûre pour les Thaïlandais, aujourd’hui comme demain, et poursuivons un dialogue constructif avec les autorités concernées, dont le MDES et la PDPC (Commission de protection des données personnelles) », ajoute la société.
Cointelegraph a sollicité Tools of Humanity, le développeur de World, au sujet de cette descente, mais n’a reçu aucune réponse au moment de la publication.
Depuis son lancement en juillet 2023 sous son ancien nom, Worldcoin, World fait face à de multiples défis réglementaires.
En mai, le ministère du Numérique indonésien a indiqué enquêter sur les opérateurs locaux de World, soupçonnés d’activités douteuses et de manquements aux règles d’enregistrement. Le projet avait alors suspendu ses services de vérification afin de clarifier ses obligations en matière de licences.
D'autres pays, notamment l’Allemagne, le Kenya et le Brésil, ont également exprimé des inquiétudes quant aux risques liés aux données biométriques des utilisateurs. World continue toutefois d’assurer que ces données sont protégées contre tout accès non autorisé.
« World n’utilise pas d’infrastructure biométrique centralisée », déclarait la société à Cointelegraph en mai, précisant que les scans d’iris ne sont jamais stockés sur l’Orb — l’appareil qui capture et analyse les images pour générer un code d’iris unique censé être anonymisé.
Le WLD, le token natif de World, distribué aux détenteurs d’un World ID après vérification par scan d’iris, a perdu environ 6 % au cours des sept derniers jours. Il s'échangeait autour de 0,626 dollar au moment de l’écriture de ces lignes.
Sur un an, le token affiche une chute de plus de 70 %, selon les données de CoinGecko.