Le fondateur et PDG de Telegram, Pavel Durov, a été placé en détention par les autorités françaises dans le cadre d'un mandat de perquisition lié à des violations présumées commises sur la plateforme de messagerie cryptée.

Selon les informations rapportées par le Monde et d'autres médias français, Durov a été arrêté à l'aéroport du Bourget, au nord de Paris, après l’atterrissage de son jet privé en provenance d’Azerbaïdjan.

Le Monde a cité des sources proches de l'affaire qui ont confirmé l'arrestation de Durov. Dans le même temps, un rapport de Bloomberg a noté que la porte-parole du ministère russe des affaires étrangères, Maria Zakharova, a également corroboré l'information dans un message sur Telegram.

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Mandat de perquisition émis

Selon les rapports, l’Office Mineurs (OFMIN) — l’agence chargée des crimes contre les mineurs — a émis un mandat de perquisition dans le cadre d’une enquête préliminaire sur Telegram.

L’AFP a rapporté que les infractions présumées incluent la fraude, le trafic de drogue, le cyberharcèlement et la criminalité organisée. De nombreux rapports indiquent que l'enquête se base sur le manque présumé de modération de contenu sur Telegram.

OFMIN coordonne l’enquête sur Durov et Telegram. Le PDG de la plateforme de messagerie devait comparaitre devant le tribunal le 25 août. Certains rapports affirment que Durov pourrait faire face à une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison en raison de la nature des infractions présumées.

Impact sur Telegram et TON

Le réseau Open Network (TON), le protocole de blockchain tiers que la plateforme de messagerie a intégré à son service, affirme rester pleinement opérationnel dans les heures suivant l'arrestation de Durov.

Source: TON

Un message officiel sur le compte X de TON a indiqué que le protocole n'était pas affecté et que sa communauté soutenait fermement Durov.

« En tant que communauté engagée en faveur de la liberté d'expression et de la décentralisation, nous soutenons fermement Pavel durant cette période difficile. »

Telegram n’a pas encore commenté l’arrestation de Durov. Cointelegraph a contacté la plateforme de messagerie pour confirmer les détails de l’incident et vérifier s’il y a un risque que la plateforme soit contrainte de remettre les données des utilisateurs aux autorités françaises.

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Liberté? Réactions d'Elon Musk et de Vitalik Buterin

Le 24 août, Elon Musk, fondateur de Tesla et propriétaire du X, s'est rendu sur sa plateforme de médias sociaux et a partagé une interview entre Durov et le journaliste indépendant Tucker Carlson avec le hashtag #FreePavel.

Dans la vidéo, Durov a déclaré que la prise de contrôle de Twitter par Musk avait été un développement positif pour l'innovation technologique et la fourniture de la liberté d'expression.

Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, s'est également exprimé sur le sujet en répondant à un post X de l'entrepreneur et investisseur américain Balaji Srinivasan.

Buterin a déclaré qu'il avait précédemment critiqué les normes de cryptage de Telegram, mais que les informations initiales concernant les accusations contre la plateforme semblaient « très mauvaises et inquiétantes pour l'avenir de la liberté des logiciels et des communications en Europe ».

Source: Balaji Srinivasan

D'autres personnalités ont également pris la parole sur X pour réagir à l'évolution de la situation alors que Telegram commençait à être tendance sur la plateforme de médias sociaux. Le politicien américain Robert F. Kennedy Jr, qui a suspendu sa campagne présidentielle aux États-Unis en août 2024, a déclaré que l'arrestation de Durov soulignait la nécessité de protéger les plateformes qui permettent la liberté d'expression et la confidentialité.

Source: Robert F. Kennedy Jr
 

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Les États-Unis voulaient contrôler Telegram — Durov

Dans son interview avec Carlson, Durov explique que chaque fois qu'il se rendait aux États-Unis, Telegram attirait l'attention du FBI et d'autres agences de sécurité américaines.

Le PDG de Telegram a affirmé que des agents de cybersécurité avaient tenté d'embaucher l'un de ses ingénieurs lors de sa dernière visite au pays.

« Il y a eu une tentative de la part d’agents de cybersécurité ou de fonctionnaires de recruter secrètement mon ingénieur. Ils étaient curieux de savoir quelles bibliothèques open source sont intégrées dans l’application de Telegram, et ont essayé de le persuader d’utiliser certains outils open source qui serviraient de portes dérobées », a déclaré Durov à Carlson.

PAVEL DUROV : LES ÉTATS-UNIS VOULAIENT MIEUX CONTRÔLER TELEGRAM - « Nous recevons trop d'attention de la part du FBI et d'autres agences de sécurité chaque fois que nous venons aux États-Unis. - La dernière fois que je suis allé aux États-Unis, j'ai amené un ingénieur qui travaille pour Telegram. - Il y a eu une tentative de cybersécurité... pic.twitter.com/DUpz4j5TpX - Mario Nawfal (@MarioNawfal) 24 août 2024

Le PDG de Telegram a ajouté que les agents du FBI l'arrêtaient fréquemment à son arrivée aux États-Unis et lui posaient des questions sur le fonctionnement du service de messagerie.

La confidentialité de Telegram sous les projecteurs

Alors que les détails entourant l’arrestation de Durov et les enquêtes sur la plateforme restent rares, des questions sur les fonctionnalités de confidentialité de Telegram ont été soulevées par des groupes industriels.

Un message X de la société d'exploitation mobile axée sur la confidentialité et la sécurité open-source, GrapheneOS, a soulevé des préoccupations concernant l'accès de Telegram aux discussions de groupe et aux chats en tête-à-tête.

Telegram a accès à l'intégralité du contenu des chats de groupe et des chats individuels réguliers en raison de l'absence de chiffrement de bout en bout. Leurs chats secrets opt-in utilisent un chiffrement de bout en bout maison qui présente des faiblesses. La suppression du contenu de l'application ne supprimera probablement pas toutes les copies. - GrapheneOS (@GrapheneOS) 24 août 2024

GrapheneOS a affirmé que Telegram avait un accès complet au contenu des messages directs des discussions de groupe en raison de l'absence de cryptage de bout en bout. Le message affirme que les fonctionnalités de chat secret de Telegram utilisent un cryptage de bout en bout fait maison avec des faiblesses et que la suppression de contenu de l'application peut ne pas éliminer toutes les traces des messages.

GrapheneOS a ajouté que Telegram pourrait potentiellement fournir des messages individuels et de groupe aux autorités françaises.