Le stablecoin Tether (USDT) a franchi le seuil historique des 100 milliards de dollars de capitalisation boursière, affichant une croissance de 9 % depuis le début de l'année et creusant l'écart avec son plus grand rival, l'USD Coin (USDC).
L'USDT a momentanément franchi la barre des 100 milliards de dollars le 4 mars, la capitalisation boursière fluctuant en fonction du prix actuel et de l'offre en circulation, selon les données de CoinGecko.
Sa capitalisation boursière est supérieure de plus de 71 milliards de dollars à celle de son plus proche rival, l'USDC, émis par Circle, qui a également vu sa capitalisation boursière augmenter cette année.
Graphique montrant la croissance de la capitalisation boursière de l'USDT au cours des sept derniers jours. Source : CoinGecko
En revanche, Tether n'a pas encore franchi la barre des 100 milliards de dollars sur d'autres plateformes telles que CoinMarketCap.
La capitalisation boursière du Tether le place à peu près au même niveau que le titan britannique du pétrole et du gaz BP et un peu au-dessus du géant du commerce électronique Shopify.
Le Tether est une cryptomonnaie indexée sur le prix du dollar américain, disponible sur 14 blockchains et protocoles, selon son site web.
Il s'agit de la troisième crypto la plus importante en termes de capitalisation boursière, derrière l'ether (ETH), et elle joue un rôle clé en tant qu'option basée sur la blockchain pour les traders de cryptomonnaies qui ont besoin d'un actif stable.
Au cours du mois dernier, le marché des cryptomonnaies a retrouvé une capitalisation boursière supérieure à 2 000 milliards de dollars, le bitcoin (BTC) ayant connu une hausse de 50 % et atteint des sommets inégalés depuis deux ans.
La société qui émet le token - également appelée Tether - affirme soutenir chaque token USDT dans un rapport de 1:1 avec ses réserves auditées de manière indépendante, en grande partie constituées de bons du Trésor américain (T-Bills) porteurs de rendement - fondamentalement un prêt à court terme accordé au gouvernement américain.
Au quatrième trimestre 2023, la société a déclaré avoir enregistré un bénéfice trimestriel record de 2,85 milliards de dollars, dont 1 milliard provenait de ses bons du Trésor. Son rapport du quatrième trimestre a révélé qu'elle détenait plus de 80 milliards de dollars de valeur et a affirmé dans le passé être le premier acheteur de bons du Trésor au monde.
Les actifs qui soutiennent l'USDT, et leur qualité, ont été une source de préoccupation dans l'espace crypto et Tether a fait des efforts pour réduire son exposition à certains actifs jugés plus risqués.
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Fin 2022, Tether s'est engagé à cesser de prêter des fonds à partir de ses réserves avant la fin de l'année 2023.
Ces plans ne se sont jamais concrétisés, car Tether avait 4,8 milliards de dollars de prêts à la fin de 2023, bien que ce soit environ 1 milliard de dollars de moins que ce dont elle disposait au début de l'année. La société affirme que les prêts sont entièrement garantis et a promis de les réduire à zéro cette année.
Plus de la moitié des USDT actuellement émis sont sur la blockchain Tron, qui, selon un rapport des Nations unies publié en janvier, « est devenue un choix privilégié » pour la cyberfraude et le blanchiment d'argent en Asie du Sud-Est.
Tether a riposté au rapport en affirmant que l'ONU n'avait pas mentionné la collaboration de l'entreprise avec les forces de l'ordre et la traçabilité du token.