La présidente de la commission des services financiers de la Chambre des représentants des États-Unis, Maxine Waters, a tweeté qu'une assignation à comparaître était « certainement sur la table » pour Sam Bankman-Fried, l'ancien PDG de FTX qui est maintenant invité à témoigner lors de deux audiences distinctes du Congrès.

Dans un tweet du 8 décembre, Mme Waters a réfuté un rapport de CNBC qui laissait entendre qu'elle n'avait pas l'intention d'assigner M. Bankman-Fried à témoigner lors de la prochaine audition de la Commission de la Chambre des représentants, le 13 décembre, car elle souhaitait qu'il témoigne volontairement.

La législatrice américaine a déclaré que « des mensonges circulent » selon lesquels elle n'était pas prête à assigner Bankman-Fried, confirmant qu'une « assignation est définitivement sur la table ».

Des mensonges circulent sur @CNBC selon lesquels je ne suis pas prête à citer @SBF_FTX à comparaître. Il a été invité à témoigner à l'audience du 13 décembre. Une citation à comparaître est définitivement sur la table. Restez à l'écoute.- Maxine Waters (@RepMaxineWaters) 8 décembre 2022

Maxine Waters avait d'abord demandé à l'ancien PDG de FTX de se présenter à la séance d'enquête du 13 décembre via un message sur Twitter le 3 décembre.

Bankman-Fried a toutefois apparemment rejeté l'invitation un jour plus tard, le 4 décembre, en déclarant qu'il ne se présenterait pas devant le Comité avant d'avoir « fini d'apprendre et de revoir ce qui s'est passé » et qu'il n'était « pas sûr » que cela se produise à temps pour l'audience.

Cette déclaration a été faite en dépit du fait que Bankman-Fried soit apparu dans de multiples interviews dans les médias, pour discuter de l'effondrement de FTX.

Citant ces apparitions, Waters a repoussé l'excuse du fondateur de FTX, déclarant le 5 décembre que les informations qu'il a présentées comme étant connues sont déjà « suffisantes pour un témoignage ».

« Il est impératif que vous assistiez à notre audience », a ajouté Waters, ajoutant que le Comité était « disposé à programmer des audiences continues s'il y a plus d'informations à partager ultérieurement ».

Si une assignation à comparaître lui est délivrée, M. Bankman-Fried sera contraint de témoigner lors de l'audition, faute de quoi il pourrait être accusé d'outrage au Congrès, une infraction pénale passible d'une peine maximale de 12 mois de prison et d'une amende de 100 000 dollars.

L'audience du 13 décembre, intitulée Enquête sur l'effondrement de FTX, devrait être la première d'une série d'audiences similaires concernant l'effondrement de l'exchange, avec des personnes et des entreprises impliquées dans FTX, Alameda Research et Binance.

Nouvelle audition, nouvelle citation à comparaître ?

Entre-temps, M. Bankman-Fried a également été appelé à comparaître et à témoigner en personne devant la Commission sénatoriale des banques, du logement et des affaires urbaines pour une audience du 14 décembre intitulée :  Crash Crypto : Pourquoi la bulle FTX a éclaté et quels sont les dommages causés aux consommateurs ?.

Dans une lettre du 7 décembre, le président de la commission bancaire du Sénat, Sherrod Brown, a indiqué à Bankman-Fried, le fondateur de FTX et d'Alameda :

« Vous devez répondre de la faillite des deux entités qui a été causée, au moins en partie, par le mauvais usage manifeste des fonds des clients et qui a fait disparaître des milliards de dollars dus à plus d'un million de créanciers. »

« Il y a encore d'importantes questions sans réponse sur la façon dont les fonds des clients ont été détournés, comment les clients ont été empêchés de retirer leur propre argent, et comment vous avez orchestré une dissimulation. », précise la lettre de Brown.

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Brown a écrit que les témoins invités à comparaître devant le Comité « doivent se rendre disponibles volontairement » et que si Bankman-Fried choisit de ne pas se présenter, il est prêt à « émettre une citation à comparaître pour l'obliger à témoigner ».

Mise à jour (8 déc., 3:05 UTC) : Ajout d'informations complémentaires concernant l'audition de la commission de la Chambre des représentants, ainsi que des mises à jour concernant la convocation de Sam Bankman-Fried devant une commission du Sénat sur FTX.