Les jetons non fongibles (NFT) ont fait l’objet d’un énorme battage publicitaire et de désinformation depuis leur apparition en 2014, en particulier depuis que leur marché total a dépassé les 24 milliards de dollars. Vous ne pouvez pas ouvrir un fil d’actualité sans qu’un article sur les tokens non fongibles n’apparaisse. Ceux-ci contiennent inévitablement le paragraphe obligatoire « Un NFT est un » pour les nouveaux venus… et pour les lecteurs qui ont consommé une douzaine d’articles similaires, mais ne comprennent toujours pas. Si vous faites partie de ces derniers, vous êtes au bon endroit.
Les NFT peuvent vraiment être importantes et utiles, et elles évoluent pour le devenir encore plus. Mais tant les propagandistes des NFT que les sceptiques ont tendance à simplifier les choses, à les exagérer et parfois à se tromper. Voici quelques affirmations que vous avez pu lire à propos des NFT — pour et contre les NFT :
- Les NFT sont une arnaque.
- Vous pouvez transformer votre art en un NFT pour éviter qu’il ne soit copié.
- Les NFT ne sont qu’un phénomène de mode.
- Chaque NFT est une preuve d’authenticité pour un objet « unique ».
- Les NFT sont mauvais pour l’environnement.
Tout d’abord, non : les NFT ne sont pas une arnaque. Les escrocs utilisent le courrier électronique, mais nous ne disons pas que le courrier électronique est une escroquerie. Deuxièmement, non, les NFT ne sont pas une mode, bien qu’il reste à voir si une ligne particulière d’objets de collection numériques s’avère être un ensemble durable d’artefacts culturels ou un rêve éphémère de la pensée collective techno-sociale. Troisièmement, si certaines blockchains actuelles ont des problèmes de consommation d’énergie — pour l’instant — toute personne qui s’en plaint ne sait probablement pas de quoi elle parle. Enfin, méfiez-vous de ceux qui affirment que vous pouvez transformer votre art en un NFT, que les NFT peuvent empêcher la copie de votre art ou qu’ils prouvent qu’une œuvre d’art est authentiquement « unique en son genre ». Ce langage a été inventé par des personnes qui savent comment manipuler la perception de masse, et rien de tout cela n’est vrai.
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Les NFT sont-ils des biens numériques ? Oui. La définition d’un actif étant « quelque chose considéré comme ayant de la valeur », un NFT est un actif numérique si des personnes sont prêtes à l’acheter. À l’instar de la décision d’un collectionneur d’art d’acheter un tableau de Monet — ou une « Banane » de Maurizio Cattelan fixée au mur par du ruban adhésif (pour la modique somme de 120 000 dollars) — la volonté d’acheter quelque chose n’a pas besoin d’être fondée sur une quelconque réalité objective.
Voilà ce qu’il en est. Lorsqu’un collectionneur d’art achète une banane pourrie collée à un mur, il sait que c’est une banane collée à un mur. Donc, si vous voulez acheter une banane numérique virtuellement fixée à une blockchain publique par un NFT, il est préférable d’avoir une idée claire de ce que vous obtenez — et n’obtenez pas — pour votre argent.
C’est généralement à ce moment-là que vous lisez tout sur la non-fongibilité. Si l’on fait abstraction du jargon, un NFT n’est rien d’autre qu’un enregistrement de quelque chose : une revendication de propriété, un reçu de transaction horodaté, un accord. Tout comme nous sommes d’accord pour dire que seul le détenteur du billet pour le siège 24A d’un événement sportif a le droit de s’y asseoir, nous sommes d’accord pour dire que les ENF ne sont pas universellement interchangeables. Et nous sommes d’accord sur le fait qu’il n’y a pas (ou qu’il ne devrait pas y avoir) d’enregistrements en double qui font les mêmes déclarations sur la même chose. C’est tout ce que veut dire « non fongible ».
La valeur des NFT
Ce qu’il est important de comprendre au sujet des NFT, c’est comment ils prennent de la valeur. Contrairement à une cryptomonnaie comme le bitcoin (BTC) ou l’éther (ETH), un NFT tire généralement sa valeur de son droit sur quelque chose qui n’est pas contrôlé par la blockchain elle-même : un fichier image numérique, l’acte de propriété d’une maison, un laissez-passer pour un club exclusif. Par conséquent, le propriétaire d’un NFT doit se débattre avec la relation ténue entre l’enregistrement de la propriété sur la blockchain et la chose qu’il est censé posséder, qui n’est pas sur la blockchain.
Considérez ceci : achèteriez-vous un NFT juste pour lui-même, un enregistrement sur la blockchain avec juste une chaîne de données unique, sans aucune référence à un actif numérique ou réel ? Vous n’êtes pas intéressé ? Et si nous vous disions qu’il s’agit d’une pièce unique, que Beyoncé l’a déjà possédée ou que d’autres personnes font la queue pour l’acheter bientôt ?
Que possédez-vous lorsque vous « possédez » un NFT ? Presque toutes les descriptions juridiques de la propriété font intervenir les notions de possession et de contrôle de quelque chose. Si un NFT est utilisé comme un billet pour le siège 24A, vous possédez le droit convenu de vous asseoir à ce siège. Personne d’autre n’a le droit de s’y asseoir, et si quelqu’un essaie, vous pouvez lui montrer votre billet et lui dire d’aller se faire voir.
Dans le cas d’un NFT représentant une œuvre d’art numérique, les choses se compliquent. Dans ce cas, le NFT contient généralement un lien vers un fichier multimédia public sur l’internet, un fichier auquel tout le monde peut accéder et que tout le monde peut copier. Au moins avec l’art physique, il est difficile de faire des contrefaçons. Mais dans le monde des 1 et des 0, il est trivial de faire des répliques parfaites. Par conséquent, la seule chose que vous pouvez posséder et contrôler dans ce cas est le reçu de transaction lui-même : vous seul pouvez décider de convaincre quelqu’un d’autre de vous verser de l’argent pour inscrire son identifiant dans le champ propriétaire de l’enregistrement NFT. Mais quelle est la valeur de cet argent ? Dans de nombreux cas, vous n’avez pas la possession ou le contrôle de l’œuvre. Vous ne pouvez pas empêcher quelqu’un de le copier. Vous ne pouvez pas l’empêcher de faire quelque chose que vous ou l’artiste n’apprécieriez pas, comme écrire un mot haineux par-dessus. Et vous ne pouvez même pas l’empêcher de créer un enregistrement NFT distinct, de le pointer vers la même œuvre et de revendiquer la même propriété que votre NFT.
De nombreux traders de pièces de collection numériques soutiennent que le fait de ne pas avoir la possession ou le contrôle de l’actif réel, l’œuvre d’art, n’a pas d’importance. Ils suggèrent — et il faut leur accorder des points pour leur audace — que cette absence de contrôle sur les personnes qui font des copies et les diffusent sur Internet est un avantage pour le propriétaire de l’œuvre. Soyons clairs sur ce point. La promotion libre du travail de quelqu’un peut être un avantage, mais le détournement massif et incontrôlé, l’avilissement et l’exploitation commerciale non autorisée des efforts intellectuels d’autrui ne le sont absolument pas.
Les évangélistes des NFT ont récemment décidé de se concentrer sur les vertus de la communauté et d’utiliser les NFT comme cartes d’accès à toutes sortes d’expériences en ligne et dans la vie réelle. Cela va des clubs exclusifs aux concerts virtuels dans les Métavers en passant par les salons de discussion où l’on peut communier avec des créateurs, d’autres passionnés et des personnes célèbres. Il n’y a rien de mal à cela. Un NFT est peut-être, pour l’instant, un moyen compliqué et coûteux de gérer les billets, mais c’est un moyen légitime et potentiellement utile, d’autant plus qu’ils deviennent moins chers et plus faciles à utiliser. Les NFT peuvent réellement résoudre des problèmes tels que la contrefaçon et le détournement de billets.
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L’évolution des NFT
Les NFT évoluent. Avec l’avènement de normes NFT émergentes comme la nouvelle norme EIP-4910 d’Ethereum (une extension compatible avec la norme ERC-721 qui constitue l’épine dorsale de la plupart des NFT à partir de 2022), nous pouvons commencer à faire des réclamations bien plus puissantes que ce qui était possible jusqu’à présent, des réclamations qui accordent la possession et le contrôle et qui sont exécutables par le contrat intelligent du NFT lui-même.
Pour voir comment cela peut fonctionner, prenons l’exemple des billets d’événements sportifs à l’envers. Au lieu d’acheter un NFT pour le siège 24A, que se passerait-il si le NFT représentait un accord selon lequel vous êtes le seul à pouvoir offrir ce siège à d’autres personnes, non seulement pour un match particulier, mais pour tous les matchs à terme ? Tant que les ventes ne sont autorisées que par le biais de transactions en cryptomonnaie, le contrat intelligent du NFT peut donner au propriétaire le contrôle exclusif de la réception des paiements en échange de la possibilité de s’asseoir sur ce siège. Et ici, le propriétaire du siège ne doit pas nécessairement être le stade ou la ligue. Le stade, dans ce scénario, pourrait franchiser chaque siège et utiliser le contrat intelligent du NFT pour faire en sorte que les détenteurs des NFT soient payés par chaque personne assise dans le siège 24A, mais aussi que le stade, la ligue et peut-être même les joueurs reçoivent une part de ces revenus. Il s’agit de la gestion des droits de licence, un cas d’utilisation raisonnable des NFT.
C’est là l’essentiel. Les NFT peuvent représenter et aider à faire respecter les droits : Les droits des artistes. Les droits des collectionneurs. Les droits de distribuer des objets, de les revendre et de percevoir des redevances. Et si l’argent échangé dans tout cela est géré sur la même blockchain que le NFT lui-même, alors ce modeste reçu de transaction numérique et le contrat intelligent qui le régit acquièrent un réel pouvoir et une efficacité opérationnelle qui peuvent changer l’économie de l’industrie des arts et du divertissement, pour commencer.
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Aujourd’hui, des techniques telles que la cryptographie à connaissance zéro, combinées à de nouveaux contrats intelligents comme ceux basés sur l’EIP-4910, ajoutent de l’évolutivité, de la confidentialité et des fonctionnalités permettant aux développeurs de créer des services utiles.
L’utilisation des NFT de cette manière permet aux artistes de gagner leur vie de manière plus fiable et plus régulière en faisant de leurs fans des promoteurs et des distributeurs, ce qui leur permet de participer au jeu… une franchise, si vous voulez. Au lieu de devoir convaincre les gens que d’autres voudront acheter un NFT pour plus d’argent plus tard, les gens peuvent acheter le NFT comme un droit de faire des réimpressions autorisées et de les distribuer, qui représentent eux-mêmes un droit de réimpression et de distribution. À partir de dix impressions numériques de première génération, un artiste et ses collectionneurs, influenceurs et promoteurs peuvent recevoir un revenu passif sur les redevances de plus de 11 000 impressions numériques et les revenus qu’ils perçoivent. La possession d’un tel NFT confère aux détenteurs une propriété réelle et exécutoire.
Les nouvelles normes NFT permettent également de faire tout cela entièrement sur la blockchain, sans dépendre d’un tiers, qu’il s’agisse d’exchanges, de marketplace ou de services centralisés. Imaginez que vous puissiez copier un simple code d’intégration de votre NFT sur le site Web de votre galerie — comme vous le feriez avec une vidéo YouTube, mais sans dépendre de YouTube pour la diffuser — et vendre l’œuvre (qu’il s’agisse d’une œuvre d’art, d’un laissez-passer pour un concert ou d’un billet pour le grand match) sans qu’aucune autre plateforme ne soit impliquée.
En fin de compte, l’hyperbole utilisée pour décrire les NFT est compréhensible, et il y en aura beaucoup à mesure qu’elles évolueront. Cela fait partie de l’histoire que vous achetez. Et de nos jours, qu’il s’agisse d’une nouvelle Tesla, de la peinture d’une boîte de soupe ou même d’une banane numérique NFT collée au mur d’une blockchain, vous achetez une histoire. Alors peut-être que les colporteurs d’histoires ont raison sur un point, mais pas sur tous les autres. Ce à quoi une société en vient à croire peut être la source d’une grande valeur. Après tout, si nous parvenions à vous convaincre qu’un NFT n’est qu’un simple ticket de caisse numérique enregistré sur un tableau d’affichage public sur Internet — et non un outil utile pour améliorer la vie financière des créateurs tout en développant des communautés numériques plus inclusives et engagées — combien seriez-vous prêt à payer pour en avoir un ?
Cet article ne contient pas de conseils ou de recommandations en matière d’investissement. Tout investissement et toute opération de trading comportent des risques, et les lecteurs doivent effectuer leurs propres recherches avant de prendre une décision.
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