« Les bonnes idées hors contexte sont comme des objets brillants perdus dans un champ sombre. », a dit un jour l'écrivain américain Seth Godin. « Ils attirent votre attention, mais n'ont aucune utilité réelle. »
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva et le président argentin Alberto Fernández ont fait la une des journaux pour une proposition visant à créer une monnaie commune entre l'Argentine et le Brésil. L'idée d'une monnaie commune est née il y a environ 25 ans dans un article rédigé par deux économistes de renom et, dans le contexte de l'époque, elle avait du sens. Cette idée a maintenant été ressuscitée comme un jeu d'opportunisme politique avec un soupçon de propagande idéologique, mais elle manque d'utilité réelle.
En 1998, les gouvernements argentin et brésilien ont tous deux mis en œuvre des mesures néolibérales dans l'économie, notamment un régime de taux de change fixe, avec un taux de conversion proche du ratio 1:1 entre le dollar des États-Unis et leurs monnaies locales respectives. Beaucoup de choses ont changé au cours des 25 années qui ont suivi. Les deux pays ont traversé des cycles politiques similaires, avec la prédominance du péronisme en Argentine et du pétainisme au Brésil. (Le péronisme était un mouvement politique populiste créé autour des idées du président Juan Perón ; le pétisme était un mouvement politique de gauche dirigé par le Parti des travailleurs brésiliens).
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Cependant, les économies des deux pays ont évolué de manière très différente. Le réal brésilien, qui était proche d'un peso argentin en 1998, vaut aujourd'hui plus de 35 pesos au taux de change officiel de l'Argentine, qui est sciemment surévalué. La dévaluation du peso s'explique en partie par les deux défauts de paiement de la dette souveraine argentine au cours de cette période.
Un autre symptôme anecdotique de l'état chaotique dans lequel se trouve l'économie argentine est la prolifération de différents taux de change officiels à des fins spécifiques. Parmi les exemples, citons le dollar Coldplay, utilisé pour les contrats de spectacles internationaux, et le dollar du Qatar, utilisé par les supporters argentins lors de la dernière Coupe du monde. (En football, l'Argentine est en tête. Mais en termes économiques, le Brésil l'emporte largement).
En 2023, le péronisme et le pétainisme sont à nouveau simultanément au pouvoir. L'affinité idéologique entre les deux gouvernements agit comme un propulseur d'idées saugrenues, comme la création d'une monnaie commune (dans le contexte actuel). Les idéologies sont souvent utilisées pour dissimuler des intérêts banals, et ce cas ne fait pas exception.
La proposition de monnaie commune elle-même est complètement vide. Elle ne serait pas viable, étant donné l'énorme disparité entre les deux économies et ne résoudrait pas le problème du manque de devises étrangères pour les importations en Argentine. Cependant, comme un objet brillant dans l'obscurité, elle attire l'attention. Et l'un des facteurs qui a contribué à cette prise de conscience est le fait qu'il a été annoncé que la monnaie serait numérique. Il existe une grande confusion entre les monnaies numériques et les cryptomonnaies, qui sont très populaires tant en Argentine qu'au Brésil. Dans la proposition, la monnaie serait émise par une banque centrale et, par conséquent, ne serait pas décentralisée comme les cryptomonnaies.
Cependant, derrière le rideau de fumée de la proposition de monnaie commune, il y a quelque chose qui est lié aux cryptomonnaies. Les deux raisons citées pour cette initiative sont d'échapper à l'hégémonie du dollar et de renforcer la résistance à toute sanction future. Les défenseurs des cryptomonnaies partagent des objectifs similaires. Par exemple, un doctorant de Harvard a proposé d'incorporer des cryptomonnaies aux réserves internationales des pays comme une sorte d'assurance contre les sanctions. Il est tout à fait remarquable que les gouvernements nationaux se fassent l'écho de ces deux mantras crypto, surtout en période de paix.
La proposition de monnaie commune, dans le meilleur des cas, n'est qu'un jeu rhétorique qui se décomposera avec le temps et disparaîtra complètement à un moment donné. Dans des circonstances normales, cela serait très probable, étant donné que le Brésil n'a presque rien à gagner de cette initiative. Toutefois, certains signes d'alerte ont été observés dans le passé.
Il suffit de penser au ministre brésilien des Finances, Fernando Haddad, qui a tendance à avoir des idées peu orthodoxes. Lorsqu'il était maire de São Paulo, par exemple, il a mis en œuvre un plan de lutte contre l'épidémie de crack en donnant de l'argent aux toxicomanes, ce qui a provoqué une flambée des prix du crack les jours de paiement. Il faut également tenir compte du fait que le Parti des travailleurs a l'habitude de créer des mécanismes ingénieux pour favoriser les pays dont les gouvernements sont idéologiquement alignés, aux dépens des contribuables brésiliens.
L'avenir nous dira si le projet de monnaie commune devient réalité. Comme le disait Llewellyn Rockwell, « Ne sous-estimez jamais le pouvoir des mauvaises idées. Elles doivent être réfutées encore et encore. »
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