OpenAI a levé 8,3 milliards de dollars pour une valorisation de 300 milliards de dollars, accélérant ainsi son objectif de lever 40 milliards de dollars d'ici la fin de l'année. Ce dernier tour de table, mené par Dragoneer Investment Group, fait suite à une levée de fonds de 2,5 milliards de dollars réalisée en mars.
D’après le New York Times, Dragoneer a investi 2,8 milliards de dollars, soit environ 10 % de ses fonds totaux. Ce nouveau financement rapproche OpenAI de son objectif pour 2025, qui comprend notamment un engagement de 30 milliards de dollars de la part de SoftBank.
Toujours selon le Times, la demande des investisseurs a atteint environ 40 milliards de dollars – cinq fois plus que le montant levé. OpenAI a donné la priorité à de nouveaux partenaires stratégiques, au détriment de certains investisseurs historiques, déçus de n’avoir obtenu que de faibles allocations.
Parmi les autres participants à ce tour figurent Blackstone, TPG, Sequoia Capital, Fidelity Management, Andreessen Horowitz, Altimeter Capital, Coatue Management, D1 Capital Partners, Thrive Capital et Tiger Global.
Retour sur la genèse d’OpenAI
OpenAI a été fondée en 2015 par Elon Musk, Sam Altman, Greg Brockman, Ilya Sutskever et d’autres, en tant que laboratoire de recherche à but non lucratif. L’ambition initiale : garantir que l’intelligence artificielle générale profite à l’ensemble de l’humanité.
En 2019, l’organisation a créé une filiale à but lucratif plafonné, OpenAI LP, pour accueillir des financements externes. Microsoft y a investi un milliard de dollars, marquant le début d’un virage vers un modèle plus commercial.
Selon des projections internes relayées par Bloomberg en mars, OpenAI prévoit de générer 12,7 milliards de dollars de revenus en 2025.
Plus récemment, DealBook a indiqué que le chiffre d’affaires récurrent annuel d’OpenAI avait atteint 13 milliards de dollars, avec des prévisions à plus de 20 milliards d’ici fin 2025. En septembre dernier, la société annonçait avoir franchi le cap du million d’abonnés payants à ses offres ChatGPT pour entreprises.
Toujours selon les données de FirstPageSage, ChatGPT domine le marché des grands modèles de langage (LLM), avec plus de 70 % de parts depuis janvier 2024.
Malgré cette adoption massive, OpenAI ne prévoit pas de devenir rentable avant 2029. À cette échéance, le chiffre d’affaires pourrait dépasser les 125 milliards de dollars.
Crypto et IA : L’investissement s’accélère aussi côté Web3
Alors qu’OpenAI attire les capitaux records du capital-risque traditionnel, l’écosystème crypto développe lui aussi ses propres projets IA. Une nouvelle génération de startups décentralisées lève des fonds pour proposer des alternatives open source et tokenisées aux modèles fermés dominants.
En avril, la startup Nous Research a levé 50 millions de dollars lors d’un tour de série A mené par Paradigm, portant sa valorisation à 1 milliard de dollars. Elle développe des modèles IA open source sur la blockchain Solana, en alternative à OpenAI ou DeepSeek.
En juillet, Poseidon a annoncé un tour de table de 15 millions de dollars, dirigé par a16z Crypto. Cette startup américaine construit une infrastructure complète de données d'entraînement pour IA. Son objectif : fournir des jeux de données structurés, exploitables sans problème juridique lié aux droits d’auteur.
Au total, le financement crypto lié au capital-risque a bondi à plus de 10 milliards de dollars au deuxième trimestre 2025, le meilleur trimestre depuis début 2022. Rien qu’en juin, 5,14 milliards ont été levés.