Le géant de la Big Tech Microsoft s'apprête à investir 3,2 milliards d'euros (3,44 milliards de dollars) en Allemagne au cours des deux prochaines années, en se concentrant principalement sur le renforcement de son infrastructure pour l'intelligence artificielle (IA).
L'annonce du financement a été faite par le président et directeur général adjoint de l'entreprise, Brad Smith, le 15 février lors d'un événement organisé à Berlin sur ses futurs plans d'engagement pour l'IA et le développement de cloud dans le pays.
Microsoft se concentrera sur la construction de nouveaux centres de données dans le pays et sur la formation des personnes au développement des compétences en matière d'IA. Selon un rapport de Reuters, il s'agit de l'investissement le plus important réalisé par Microsoft en Allemagne depuis 40 ans.
L'Europe s'avère être un terrain fertile pour les investissements des principaux développeurs de technologies. Le même jour, le ministère français de l'économie, des finances et de la souveraineté industrielle et numérique a publié un communiqué révélant les intentions de Google de mettre en place un nouveau centre dédié à l'IA dans le pays.
Selon l'annonce, le centre sera basé à Paris et accueillera près de 300 chercheurs et ingénieurs pour soutenir les ambitions du pays en matière d'IA.
Cette annonce intervient quelques jours seulement après que Google a annoncé, le 12 février, son AI Opportunity Initiative for Europe (initiative d'opportunités en matière d'IA pour l'Europe). Dans le cadre de cette initiative, Google a déclaré qu'il investirait 25 millions d'euros (26,9 millions de dollars) pour soutenir la formation des Européens dans le secteur de l'IA.
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Google a déclaré qu'il travaillait avec les gouvernements de l'Union européenne, ainsi qu'avec la société civile, les universitaires et les entreprises, pour offrir une formation à l'IA aux startups locales, avec 10 millions d'euros destinés aux travailleurs qui auront besoin de ces compétences pour éviter d'être « laissés pour compte ».
Le gouvernement italien a lancé une initiative similaire en 2023, à travers laquelle il a déclaré qu'il mettrait de côté des millions d'euros pour développer les compétences numériques des travailleurs qui risquent de perdre leur emploi en raison de l'automatisation et de l'IA.
Ces investissements dans l'infrastructure et les compétences européennes en matière d'IA interviennent alors que les membres du Parlement européen s'apprêtent à présenter la loi historique de l'Union européenne sur l'IA. Le 13 février, les régulateurs ont approuvé l'accord préliminaire pour la législation, avec un vote parlementaire prévu pour le mois d'avril.
La loi européenne sur l'IA serait l'un des premiers ensembles de règles au monde à surveiller le développement et le déploiement de l'IA, juste derrière la Chine, qui a publié son propre ensemble de règles sur la technologie en août 2023.
