IREN, anciennement connue sous l'appellation d'Iris Energy, fait face à une poursuite intentée par des investisseurs affirmant que la société de mining de cryptomonnaies les a induits en erreur concernant son activité liée au calcul haute performance (HPC).
Une action collective, dirigée par Paul Williams-Israel, a été déposée devant un tribunal fédéral de New York le 7 octobre. Elle affirme que l'installation d’IREN à Childress, au Texas, était présentée comme un centre de données prêt pour le HPC, alors que ce n’était pas le cas, et que la capacité de calcul de l'entreprise avait été largement surestimée.
La plainte affirme que les informations trompeuses proviennent d'une déclaration faite en juin 2023 par IREN, annonçant l'expansion de son site de Childress et une « revitalisation » de sa stratégie HPC.
« Cette déclaration était matériellement fausse et trompeuse au moment où elle a été faite, car elle exagérait les perspectives de l'entreprise dans le domaine du HPC, étant donné que le site de Childress n'est pas équipé pour être utilisé comme centre de données et pour le HPC », indique la plainte.
Williams-Israel a déclaré que lui et d’autres n’auraient peut-être pas investi dans IREN s’ils avaient su que le prix de l'action d'IREN était, selon eux, « artificiellement et faussement gonflé » par ces informations trompeuses.
Les cofondateurs et co-PDG d'IREN - les frères Daniel et William Roberts - ainsi que la directrice financière de l'entreprise, Belinda Nucifora, sont cités comme défendeurs dans cette affaire.
Extrait de la plainte collective de Williams-Israel contre IREN. Source : CourtListener
Williams-Israel affirme également que le système de refroidissement par air « prouvé » d’IREN, conçu pour empêcher la surchauffe du centre HPC de Childress, n'a pas été correctement testé.
La plainte fait référence à un rapport du 11 juillet de la société de vente à découvert Culper Research, qui affirme que le système de refroidissement par air d’IREN n’a été testé qu'en Colombie-Britannique, au Canada — et non au Texas — où les températures sont « de 20 à 40 degrés Fahrenheit plus élevées tout au long de l'année ».
Culper — qui a révélé sa position de vente à découvert sur IREN dans le rapport — a également accusé l'entreprise d'exagérer ses ambitions dans le domaine du HPC, malgré des investissements bien inférieurs aux besoins réels.
« Pour faire une analogie, IREN affirme qu'elle est prête à gagner le Grand Prix de Monaco, mais se présente sur la piste avec une Toyota Prius. »
La plainte vise à obtenir des dommages compensatoires causés par IREN, les frères Roberts et Nucifora, dont le montant sera déterminé lors d’un procès avec jury.
IREN n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
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Le prix de l'action d'IREN a chuté de 6,71 % le 9 octobre, atteignant 7,51 $, et est resté stable lors des transactions après les heures de marché, selon les données de Google Finance.
Évolution du prix de l’action d’IREN le 9 octobre. Source : Google Finance
Cependant, le cours de l'action a augmenté de 10,44 % depuis le début de l'année.
La capitalisation boursière d’IREN s’élève à 1,42 milliard de dollars, ce qui en fait le septième plus grand mineur de Bitcoin, selon Companies Market Cap.