Les smart contracts sont des lignes de code auto-exécutables qui fonctionnent au sommet des blockchains, et sont déclenchés une fois qu'un ensemble de conditions prédéterminées sont remplies. Ils sont utilisés pour automatiser l'exécution d'accords en ligne sans l'intervention de tiers. Aujourd'hui, ils sont utilisés dans de nombreux secteurs, y compris celui de la santé.
Le secteur de la santé a beaucoup à gagner de la mise en œuvre généralisée de ces programmes à exécution automatique, notamment lorsqu'il s'agit de rationaliser des processus manuels ardus, d'automatiser des procédures bureaucratiques et d'atténuer les problèmes causés par l'erreur humaine.
Aujourd'hui, de nombreux établissements de soins de santé s'appuient sur des systèmes de gestion classiques hautement centralisés pour traiter des tâches sensibles telles que la tenue des dossiers, les transactions et les correspondances. Si certains systèmes traditionnels peuvent accomplir certaines de ces tâches de manière exceptionnelle, beaucoup d'entre eux sont sujets à l'échec en raison d'une interopérabilité limitée, d'une sensibilité à la corruption des données et d'un manque de transparence.
La bonne nouvelle est que les smart contracts peuvent résoudre bon nombre de ces problèmes.
Comment fonctionnent les smart contracts ?
Les smart contracts peuvent être programmés pour effectuer un large éventail de tâches. Ils peuvent, par exemple, être programmés pour enregistrer les informations de paiement sur la blockchain une fois qu'une transaction est effectuée, tout en veillant à ce que seules les entités disposant d'un accès autorisé puissent en consulter les détails.
Dans le secteur de la santé, les entreprises peuvent utiliser des smart contracts pour envoyer les salaires du personnel, enregistrer les informations sur les patients et informer les compagnies d'assurance des factures médicales en attente.
Les programmes de smart contracts sont généralement déployés dans des environnements d'exécution compatibles. Sur la blockchain Ethereum, par exemple, les codes des smart contracts sont exécutés via l'Ethereum Virtual Machine, qui prend en charge l'installation d'applications décentralisées, y compris les smart contracts.
Les smart contracts dans les dossiers médicaux
Les dossiers médicaux sont une partie essentielle de la gestion des patients. Les smart contracts peuvent être utilisés pour créer des profils de patients sur la blockchain, tout en permettant aux médecins et aux praticiens concernés de consulter les dossiers médicaux antérieurs. Cela leur permettrait d'élaborer de meilleures procédures de traitement en fonction des antécédents de traitement d'un patient et de ses résultats ultérieurs.
Une telle configuration permettrait de sauver des vies et aiderait les médecins à éviter les problèmes liés à la négligence médicale. Les centres de santé peuvent également configurer des smart contracts pour suivre les complications de santé dues aux effets secondaires des traitements, et les encoder pour partager les informations avec les entreprises pharmaceutiques partenaires, et les associations médicales, qui doivent encore découvrir tous les effets secondaires des nouveaux médicaments.
Il est également possible d'avoir des smart contracts qui envoient des informations sur les patients aux compagnies d'assurance, dans le cadre des demandes d'indemnisation des patients afin de faciliter ces processus.
Rationaliser les problèmes de facturation et de recouvrement
L'absence de systèmes efficaces de facturation des soins de santé peut poser de nombreux problèmes aux établissements de santé, notamment en ce qui concerne la gestion du cycle des recettes. Les erreurs liées à la facturation et au recouvrement peuvent entraver un service optimal, dans le cas où elles provoquent des interruptions majeures.
Les réseaux blockchain sans confiance intégrant des smart contracts peuvent atténuer nombre de ces défis, en garantissant la mise en œuvre de listes de contrôle élaborées pour éviter les erreurs courantes.
De tels systèmes seraient bénéfiques dans les situations où il existe des problèmes de transparence préexistants. L'utilisation de smart contracts multisignatures à sécurité intégrée permettrait d'obtenir un consensus au sein de la direction pour éviter les problèmes qui y sont liés.
En outre, le stockage des informations de facturation sur la blockchain permettrait d'éviter les problèmes liés à la perte de données, en raison de la nature immuable des réseaux de grands livres décentralisés.
Rapidité et confidentialité
Les retards dans les transferts d'informations médicales entraînent parfois un mauvais service. Les smart contracts ont la capacité de changer cela en diffusant les informations sur les patients dans les départements concernés des établissements de santé. Certains systèmes de contrat intelligent sont capables de générer des identifiants uniques et anonymes qui peuvent être utilisés pour identifier chaque patient sans révéler son identité, afin de préserver sa vie privée.
En outre, ils peuvent être configurés pour bloquer les accès non autorisés et, dans le même temps, permettre l'examen des dossiers par le personnel, les partenaires et les organismes de réglementation.
Les données peuvent également être utilisées à de nombreuses fins, notamment pour la recherche clinique.
Cela dit, les smart contracts qui gèrent des informations confidentielles sur les patients nécessitent parfois des audits de sécurité périodiques, ce qui peut conduire à l'exposition d'informations sensibles.
Des smart contracts pour contrer les faux médicaments
Chaque année, des centaines de millions de dollars de médicaments contrefaits se retrouvent dans le secteur de la santé. Ces faux médicaments entraînent des pertes financières pour les pharmacies et les hôpitaux, et parfois aussi le décès des victimes qui les prennent. La circulation de ces faux médicaments est rendue possible par le dysfonctionnement des systèmes de la chaîne d'approvisionnement, qui ne sont pas en mesure de suivre l'origine des médicaments fournis.
Les substituts de soins de santé peuvent utiliser des smart contracts pour détecter les faux médicaments, en confirmant les données de la chaîne d'approvisionnement fournies par les fabricants. La mise en œuvre de tels systèmes permettrait de suivre les médicaments à l'aide de registres de garde à mesure qu'ils se déplacent dans la chaîne d'approvisionnement.
Comme les données sont stockées sur la blockchain, qui est transparente, les établissements de santé et leurs fournisseurs peuvent facilement identifier les faiblesses de la chaîne d'approvisionnement qui conduisent à l'entrée de faux médicaments.
Cointelegraph a eu la chance de s'entretenir avec Guy Newing, le fondateur d'Immunify.Life, au sujet de ce problème. Son entreprise est spécialisée dans le développement de réseaux blockchain sécurisés et autonomes pour le secteur de la santé. Selon le dirigeant, il existe de nombreuses façons de contrer ce problème, notamment en retenant les paiements pour les médicaments qui ne proviennent pas de sources légitimes.
« Par exemple, un smart contract peut être programmé de telle sorte que les vendeurs de médicaments au détail ne doivent payer que pour les articles reçus lorsque certaines conditions qui auraient pu être altérées à n'importe quel moment de la chaîne d'approvisionnement ne l'ont pas été. Cela renforce l'intégrité de l'écosystème des médicaments et des soins de santé dans son ensemble. »
Alex Pipushev, fondateur de la société de services blockchain GTON Capital, a déclaré que les systèmes de chaîne d'approvisionnement blockchain évoluaient à un rythme rapide, et s'adresseront très probablement à un plus large éventail de services de soins de santé à mesure que leur utilité augmentera.
« La blockchain est un outil formidable pour la vérification. Le cas d'utilisation des soins de santé est étonnant ici parce que vous pouvez techniquement stocker des timbres pour chaque ensemble/boîte de pilules de manière cryptée, et toute personne qui l'a acheté dans une pharmacie peut vérifier si des médicaments légitimes ou faux ont été vendus. », a-t-il déclaré.
Les smart contracts dans d'autres aspects de la santé
Les dispositifs de surveillance à distance ont révolutionné certains aspects de la télésanté. Aujourd'hui, les dispositifs portables sont capables de mesurer des éléments physiologiques importants tels que le rythme cardiaque d'un patient, et de transmettre les données en temps réel aux professionnels de la santé.
Les smart contracts ont la capacité non seulement de stocker de telles données sur la blockchain, mais aussi de les garder confidentielles grâce au cryptage, tout en garantissant que seuls les destinataires prévus puissent y accéder.
Les avantages des smart contracts deviennent également évidents dans l'assurance maladie en raison de leur capacité à améliorer l'expérience des clients.
Par exemple, les paiements de sinistres traités par des smart contracts sont généralement effectués plus rapidement par rapport aux procédures manuelles, qui peuvent parfois traîner pendant des semaines.
Toutefois, il existe certaines limites quant à l'utilisation de ces technologies dans le secteur en raison de l'évolution constante des obligations d'information précontractuelles, qui nécessitent un certain niveau d'interaction humaine.
Le secteur de l'assurance est également un marché réglementé, de sorte qu'il y aura toujours des préoccupations, notamment en ce qui concerne les résultats pour les consommateurs. Ces défis sont encore aggravés par les décisions prises par les régulateurs et les souscripteurs qui sont, dans certains cas, de nature non contractuelle.
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En tant que tels, les smart contracts sont actuellement utilisés dans le secteur pour des processus impermanents tels que la confirmation des paiements.
Les smart contracts ont de nombreux cas d'utilisation dans le secteur de la santé. Cependant, le secteur a mis du temps à adopter cette nouvelle technologie, qui a le potentiel de transformer le fonctionnement de l'industrie.
Cela dit, le marché des smart contracts dans le secteur de la santé est en pleine croissance. Il était évalué à environ 1,6 milliard de dollars en 2021 et devrait franchir la barre des 1,78 milliard en 2022.