GameStop, le détaillant américain de jeux vidéo, vient de publier l'annonce. Après avoir enregistré des pertes nettes de 94,7 millions de dollars au troisième trimestre et licencié le personnel de son département consacré aux actifs numériques, il a annoncé qu'il n'investira plus ses ressources dans les projets liés aux cryptomonnaies.

Lors d'une conférence téléphonique du 7 décembre portant sur ses résultats, le PDG de GameStop, Matt Furlong, a déclaré qu'il avait « réduit son exposition aux cryptomonnaies au maximum et de manière proactive » au cours de l'année et qu'il « détenait actuellement un solde négligeable de tokens ». Il a surtout ajouté ceci : 

« Même si nous continuons à croire que les actifs numériques ont du potentiel dans le monde du gaming à long terme, nous n'avons pas risqué et ne risquerons pas un capital actionnaire élevé dans ce secteur. »

Il convient de rappeler que plus tôt cette année, la société avait déclaré qu'elle avait l'intention de se lancer dans les cryptomonnaies, ainsi que dans les tokens non fongibles (NFT) et les applications du Web3, qui lui semblaient représenter des pistes de croissance. En ce moment, elle avait dit qu'elle trouvait ces secteurs « de plus en plus pertinents pour les joueurs du futur ». Désormais, elle a changé d'avis et veut se concentrer sur les objets de collection, les jeux et les articles d'occasion. 

Selon un document déposé le 7 décembre auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), il semble cependant que la société veuille poursuivre ses activités dans le secteur des NFT, car elle déclare qu'elle « continue à mener également, et prévoit de continuer à mener, d'autres activités commerciales et stratégiques liées aux actifs numériques et à la technologie blockchain ».

Cointelegraph a contacté GameStop pour confirmer la continuation de ses activités sur sa marketplace de NFT, mais n'a toujours pas reçu de réponse à l'heure de la rédaction de cet article.

GameStop a lancé de nombreux produits liés au Web3, le plus récent étant sa marketplace de NFT qui a été mise en ligne sur ImmutableX, une blockchain Ethereum de niveau 2, le 31 octobre après une version bêta publique en juillet.

Bien avant sa marketplace de NFT, la société avait déjà lancé en mai dernier une version bêta d'un portefeuille de cryptomonnaie autodépositaire, puis en mars, une version bêta de sa marketplace de NFT sur Loopring. Pour la petite précision, Loopring est un autre protocole de niveau 2 basé sur la blockchain Ethereum.

La société a également conclu un partenariat avec l'exchange crypto FTX US, désormais en faillite, dans le but d'attirer davantage de clients vers les cryptomonnaies et de collaborer avec des entreprises de commerce électronique et de marketing en ligne. Evidemment, elle a mis fin à sa collaboration avec cet exchange le 11 novembre, peu après son dépôt de bilan.

Si sa décision de mettre fin à ses projets crypto n'intervient qu'après le troisième trimestre, il faut noter que les pertes du troisième trimestre sont légèrement inférieures aux 108,7 millions de dollars de pertes que la société avait enregistrées au trimestre précédent. De même, GameStop a également connu une amélioration en glissement annuel, car au troisième trimestre 2021, elle avait enregistré 105,4 millions de dollars de pertes.

Le département crypto de GameStop touché par les réductions de personnel

Le 5 décembre, GameStop a réduit son personnel dans sa série de licenciements, qui est la troisième pour cette année, information que Furlong a confirmé lors de la conférence téléphonique sur les résultats.

Si des rapports antérieurs ont laissé comprendre que l'équipe qui travaille sur les projets de blockchain et de NFT de la société a été la plus affectée par les licenciements, Furlong n'a pas précisé, pendant l'appel, le département dans lequel les réductions d'effectifs étaient concentrées.

Toutefois, des messages publiés plus tôt par des personnes prétendant être d'anciens employés ont permis de faire la lumière sur cette affaire. Daniel Williams, ingénieur logiciel en chef chez GameStop, a écrit dans un post LinkedIn du 5 décembre :

« Une autre grande série de licenciements est actuellement en cours chez GameStop… Département produit et ingénieurs du commerce électronique.... Beaucoup d'entre eux. »

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D'autres posts de personnes affirmant être affectées par les licenciements sont aussi apparus sur LinkedIn à ce moment-là. Par exemple, Brandon Jenniges, un ancien ingénieur iOS et blockchain, a posté qu'il avait « passé un bon moment à plonger en profondeur dans Ethereum et à apprendre beaucoup de nouvelles choses dans le secteur des cryptomonnaies ».

« Moi et le reste de l'équipe mobile avons été remerciés », a écrit l'ancien développeur Christopher Fields.

En juillet, la société a licencié son directeur financier, Michael Recupero, et un certain nombre d'employés de son magazine Game Informer, consacré aux jeux vidéo.