Le FBI (Federal Bureau of Investigation) a mis un terme à son enquête visant Jesse Powell, cofondateur de Kraken, et lui a rendu des biens qui avaient été saisis lors d’une perquisition menée à son domicile en 2023.
Selon un article publié mardi par Fortune, l’agence fédérale a restitué à Powell plusieurs appareils électroniques et abandonné l’enquête portant sur des accusations de piratage informatique et de harcèlement en ligne visant le Verge Center for the Arts, une organisation à but non lucratif que Powell avait cofondée en 2008.
L’enquête n’avait, semble-t-il, aucun lien avec les activités de Powell au sein de Kraken — l’exchange de cryptomonnaies qu’il a cofondée — ni avec le secteur crypto en général. Elle avait toutefois conduit à une fouille de son domicile et à la saisie d’appareils électroniques susceptibles de contenir des actifs numériques.
Des rapports indiquaient que Powell faisait l’objet d’une enquête des autorités américaines depuis 2022. Il a toujours nié les faits qui lui étaient reprochés et avait engagé une action civile contre plusieurs membres du conseil d’administration du Verge Center.
L’article ne précise pas pourquoi le Département américain de la Justice et le FBI ont décidé d’abandonner les poursuites contre Powell. Ce dernier s’était engagé politiquement lors de la campagne présidentielle de 2024, en versant un don d’un million de dollars en ether (ETH) au candidat républicain Donald Trump.
Kash Patel et Dan Bongino, tous deux proches de Trump, occupent actuellement les postes de directeur et de directeur adjoint du FBI. Pam Bondi, également nommée par Trump, dirige quant à elle le ministère de la Justice en tant que procureure générale des États-Unis.
Kraken faisait également face à une plainte de la SEC
En 2023, la Securities and Exchange Commission (SEC) avait engagé des poursuites contre Kraken, accusant la plateforme de fonctionner sans enregistrement adéquat. L’agence a toutefois classé l’affaire sans suite en mars, sous la direction du président par intérim Mark Uyeda.
Cette action faisait partie d’une série de poursuites que la SEC a abandonnées, signe d’un changement apparent dans sa stratégie de régulation par voie judiciaire. Des enquêtes et contentieux qui duraient depuis des années, notamment contre Ripple Labs, Coinbase ou Gemini, ont été clôturés en l’espace de quelques semaines.