L'Union européenne (UE) a publié le 18 octobre un ensemble de documents relatifs à un plan d'action pour la mise en œuvre du Green Deal européen et du plan REPowerEU, qui visent tous deux à réaliser des économies d'énergie en numérisant le secteur énergétique. Les planificateurs européens de l'énergie ont les mineurs de cryptomonnaies dans leur ligne de mire, ainsi qu'une myriade d'autres utilisateurs d'énergie.

Le plan REPowerEU a été annoncé en mai en réponse à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a eu un impact profond sur l'approvisionnement énergétique européen. La crise russe a été l'occasion de « faire avancer rapidement la transition propre », a déclaré la Commission européenne. « Maîtriser la consommation d'énergie du secteur des TIC » est une partie importante du plan, et inclut les blockchains parmi les objets de son attention en tant que sous-ensemble des centres de données.

Green Deal : la lumière au bout du tunnel de la crise https://t.co/CAd5uorW9y. Plus vite nous déploierons le Green Deal européen, plus vite nous serons à l'abri de la crise. Bruxelles doit résister aux sirènes de l'inertie. pic.twitter.com/Z71niRzX8H- Social Europe (@socialeurope) 17 octobre 2022

Le « document de travail des services de la Commission » note que l'Europe représente environ 10 % du mining de cryptomonnaies dans le monde, l'Allemagne et l'Irlande étant en tête du continent et la Suède connaissant un fort regain d'activité après l'interdiction du mining en Chine. Le document prévoit que l'Autorité européenne des marchés financiers rédige des normes techniques pour l'industrie du mining de cryptomonnaies.

Les auteurs du document citent un document non daté rédigé par le groupe de réflexion European Blockchain Observatory and Forum (EUBOF), qui comprend « des options politiques potentielles qui pourraient être justifiées pour atténuer les impacts négatifs sur le climat des technologies utilisées sur le marché des cryptomonnaies ». Ce document sera essentiel pour un rapport sur l'impact environnemental des cryptomonnaies à venir en 2025. Si des mesures sont prises concernant les recommandations de l'EUBOF soulignent-ils :

« Il s'agirait d'une première tentative au niveau mondial pour diminuer l'attractivité des investissements en bitcoins et freiner le prix du bitcoin. »

Le document a également déclaré que les investisseurs ont besoin de meilleures informations sur l'utilisation énergétique des cryptomonnaies et, faisant écho au document de l'EUBOF, que l'UE devrait prendre l'initiative de créer des normes internationales de labellisation des blockchains.

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La « communication de la Commission au Parlement européen, au Conseil, au Comité économique et social européen et au Comité des régions » indique que la consommation d'énergie pour le mining de cryptomonnaies a doublé au cours des deux dernières années. Elle a noté que la proposition de législation sur les marchés des actifs crypto (MiCA) obligerait les acteurs du marché à faire des divulgations environnementales.

Dans le même temps, en raison de la situation énergétique tendue cet hiver, en raison des bouleversements dans l'approvisionnement en énergie de la Russie, la Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE, exhorte les États membres « à mettre en œuvre des mesures ciblées et proportionnées pour réduire la consommation d'électricité des mineurs de cryptomonnaies [... et] également, dans une perspective à plus long terme, à mettre fin aux allègements fiscaux et autres mesures fiscales dont bénéficient les mineurs de cryptomonnaies ». La Norvège envisage déjà de supprimer les avantages fiscaux dont bénéficient les mineurs de cryptomonnaies.

S'exprimant récemment à Washington, la commissaire à la stabilité financière, aux services financiers et à l'Union des marchés de capitaux, Mairead McGuinness, a déclaré que l'Europe accordait une grande importance aux questions énergétiques et environnementales liées aux cryptomonnaies. L'administration du président américain Joe Biden s'est également penchée sur l'impact environnemental des cryptomonnaies.