Alors que de nombreuses régions du Texas ont connu des journées de températures dépassant largement les 100 degrés Fahrenheit en juillet, de nombreux mineurs de cryptomonnaies ont arrêté leurs activités en prévision de l’incapacité du réseau de production d’électricité de l’État à répondre à la demande.

Le Conseil de fiabilité électrique du Texas, ou ERCOT, a appelé dimanche les résidents et les entreprises du Texas à économiser l’électricité en prévision d’une « demande électrique record » pour lundi. Selon les prévisions de l’ERCOT, la demande d’électricité au Texas, en partie due au fonctionnement des climatiseurs en cas de chaleur extrême, pourrait dépasser l’offre disponible.

Le modèle de prévision du fournisseur d’énergie a montré que la demande pourrait atteindre un niveau record de 79 615 mégawatts (MW). Alors que les coûts de l’énergie au Texas en juin auraient diminué en raison de l’augmentation de la production éolienne et solaire, ERCOT a signalé dimanche que la production éolienne « générait beaucoup moins que ce qu’elle a traditionnellement généré au cours de cette période », moins de 8 % de la capacité lorsqu’on attendait que la demande soit à son niveau le plus élevé.

De nombreux mineurs de cryptomonnaies dans le Lone Star State ont annoncé qu’ils avaient déjà réduit ou arrêté leurs opérations en prévision de la demande que le réseau énergétique du Texas pourrait ne pas être satisfaire. Dans une annonce faite lundi sur Twitter, le mineur de cryptomonnaie Core Scientific a déclaré qu’il avait mis hors tension tous ses serveurs ASIC situés dans l’État jusqu’à nouvel ordre « pour soulager les habitants du Texas ».

Pour soulager les habitants du Texas, TOUS les serveurs ASIC de Core Scientific situés dans cet État ont été mis hors tension. Les serveurs ASIC de Core Scientific au Texas représentent moins de 15 % de notre empreinte, et resteront hors tension jusqu’à nouvel ordre. — Core Scientific (@Core_Scientific) 11 juillet 2022

Un porte-parole de Riot Blockchain a déclaré à Cointelegraph que son installation Whinstone à Rockdale avait réduit sa consommation d’énergie, à la demande de l’ERCOT pendant les mois d’été, consommant 8 648 MWh de moins. Le PDG d’Argo Blockchain, Peter Wall, a également déclaré que l’entreprise avait aussi réduit ses opérations dans l’État, faisant probablement référence à son installation Helios dans le comté de Dickens.

« En période de forte demande d’électricité, nous pensons que les gens devraient être prioritaires sur le mining de cryptomonnaies », a déclaré Wall à Cointelegraph. « Lorsque l’ERCOT envoie une alerte de conservation, nous la prenons au sérieux et réduisons nos opérations de mining. Nous l’avons encore fait cet après-midi, comme beaucoup de nos pairs dans l’espace de mining ».

#La réponse à la demande est essentielle. Dans les années à venir, le mining de bitcoins deviendra un outil indispensable dans la ceinture à outils de la fiabilité. pic.twitter.com/cEicdzodO2 - Lee ₿ratcher (@lee_bratcher) 8 juillet 2022

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Les entreprises de mining opérant au Texas pendant les mois d’hiver ont été confrontées à des défis similaires depuis 2021, lorsque les températures glaciales ont presque provoqué la fermeture de tout le réseau, au lieu de cela, de nombreuses parties de l’État ont été privées d’électricité pendant plusieurs jours. En février, Riot a annoncé qu’elle avait arrêté 99 % de ses activités en prévision d’une éventuelle nouvelle tempête hivernale qui devrait demander environ 50 000 MW d’électricité, soit 62 % de ce que les Texans pourraient tenter de tirer du réseau lundi.

L’annonce de l’ERCOT est intervenue alors que de nombreuses sociétés de mining de cryptomonnaies continuent de s’installer au Texas, apparemment attirées par une surveillance réglementaire moins stricte et des coûts énergétiques plus bas. En juin, Riot Blockchain a déclaré qu’elle prévoyait « d’expédier le reste de sa flotte de mineurs S19 » de New York au Texas, et la société de mining de cryptomonnaies basée en Suisse White Rock Management a annoncé qu’elle allait étendre ses opérations aux États-Unis, en commençant par le Texas.