Depuis l'interdiction du mining de bitcoin (BTC) dans leur pays, de nombreuses entreprises chinoises de ce secteur ont transféré leurs activités vers les États-Unis. Une enquête réalisée par le New York Times (NYT) a révélé la présence de plusieurs centres de mining de bitcoins gérés par des ressortissants chinois dans plusieurs États américains. Cependant, l'emplacement de certaines de ces installations suscite des préoccupations quant aux éventuelles menaces pour la sécurité des États-Unis.

 Des sites de mining de bitcoin implantés à proximité d’installations stratégiques

Le mining de cryptomonnaies est une activité proscrite en Chine depuis 2021. Bien qu'un rapport de 2022 ait révélé que le pays reste le deuxième plus grand fournisseur de hashrate de bitcoin, le gouvernement local continue de réprimer les acteurs du secteur. Cette situation a incité plusieurs d'entre eux à chercher refuge dans d'autres juridictions, notamment aux États-Unis, pour poursuivre leurs activités.

L’enquête du NYT a identifié des sites de mining de bitcoins exploités par des ressortissants chinois dans au moins 12 États américains. Cependant, certaines de ces installations suscitent des inquiétudes en raison de leur emplacement stratégique. L’une d’entre elles se trouve par exemple à proximité d'une base de missiles nucléaires de l'armée de l'air à Cheyenne, dans l'État du Wyoming.

Des experts estiment que ces emplacements pourraient potentiellement permettre aux Chinois de recueillir des renseignements sensibles sur les infrastructures américaines. Les autorités du pays sont particulièrement préoccupées par le risque que cela représente pour la sécurité nationale et la confidentialité des données.

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Les liens avec le Parti communiste chinois

L'enquête du NYT a également révélé que plusieurs de ces sites de mining ont des liens avec le Parti communiste chinois ou des entités d'État cachées derrière des sociétés-écrans. C'est notamment le cas de YZY Capital Holdings, une entreprise chinoise active dans le secteur du mining de bitcoins. Dirigée par Yuan Qian, un homme d'affaires chinois membre du Parti communiste, cette société aurait récemment acquis un terrain à proximité du centre de données de Microsoft.

En outre, la majorité de ces sites de mining utiliseraient des machines produites par Bitmain, un acteur clé de l'industrie. Bien que ce dernier n'entretienne pas de liens directs avec les autorités chinoises, certaines de ses exportations vers les États-Unis passent par sa filiale, Hainan Bitmain Technologies. Il a été révélé que l'adresse de cette filiale est enregistrée dans une résidence affiliée au Parti communiste chinois, située à Hainan.

L'expansion des opérations de mining chinois sur le sol américain pose des questions cruciales sur la sécurité et la confidentialité des données du pays. Les liens potentiels avec le Parti communiste chinois ajoutent une couche de complexité, obligeant les autorités locales à agir avec prudence pour protéger les intérêts des États-Unis.