Des millions de dollars de la monnaie numérique de la banque centrale chinoise (CBDC) ont été distribués dans tout le pays pendant la période du Nouvel An lunaire afin de stimuler son adoption.

Selon un rapport publié le 6 février par le Global Times, une publication en anglais du Quotidien du Peuple, journal d'État, environ 200 « activités » pour l'e-CNY ont été lancées dans tout le pays pendant la période des fêtes.

Ces activités visaient à « promouvoir la consommation » - la première fois que le gouvernement le fait depuis le récent assouplissement des restrictions liées au COVID-19.

Plusieurs villes auraient distribué pour plus de 180 millions de yuans (26,5 millions de dollars) de la CBDC dans le cadre de programmes tels que des subventions et des coupons de consommation.

Dans un exemple cité par le média, le gouvernement local de Shenzhen a distribué plus de 100 millions de yuans (14,7 millions de dollars) d'e-CNY pour subventionner le secteur de la restauration de la ville.

Un code QR (flou) permettant de payer avec des yuans numériques est affiché dans une supérette chinoise, les utilisateurs peuvent scanner le code et utiliser des e-CNY pour payer des marchandises. Source : Wikimedia Commons

Selon un rapport du China Daily en date du 1er février, Hangzhou a remis à chaque habitant un bon de 80 yuans (12 dollars) en e-CNY le 16 janvier. Au total, cette opération a coûté à la ville environ 4 millions de yuans, soit 590 000 dollars.

Certaines de ces initiatives se sont avérées très populaires auprès des habitants.

Citant les données de la plateforme de commerce électronique Meituan, le rapport du Global Times indique que les e-CNY distribués par le gouvernement de la ville de Hangzhou pour les célébrations du Nouvel An ont été pris par les habitants en neuf secondes.

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Au cours des derniers mois, le gouvernement a adopté d'autres directives et mesures visant à stimuler l'utilisation de la CBDC.

Le 1er février, les hauts responsables du parti au pouvoir dans la ville de Suzhous ont fixé un indicateur de performance clé provisoire pour la fin de  l'année 2023, à savoir 2 000 milliards de yuans (300 milliards de dollars) de transactions en e-CNY dans la ville.

Cet objectif est ambitieux si l'on considère que les transactions cumulées en e-CNY n'ont dépassé les 100 milliards de yuans (14 milliards de dollars) qu'en octobre, deux ans après le lancement de la CBDC.

Afin d'attirer de nouveaux utilisateurs, l'application du portefeuille de l'e-CNY a introduit fin décembre de l'année dernière la possibilité d'envoyer des « paquets rouges », appelés hongbao en Chine, qui sont utilisés pour offrir de l'argent pendant les fêtes.

Début janvier, l'application a également été mise à jour pour permettre aux utilisateurs d'effectuer des paiements sans contact à l'aide de téléphones Android, même si leur appareil est privé d'Internet ou d'électricité.

En décembre, un ancien dirigeant de la banque centrale de Chine a estimé que les résultats des essais de l'e-CNY ne sont « pas idéaux » et a admis que « l'utilisation a été faible, très inactive ».