Le PDG de Celsius, Alex Mashinsky, aurait « pris le contrôle » de la stratégie de trading de la société de prêt crypto, alors que l'on entendait en janvier des rumeurs selon lesquelles la Réserve fédérale américaine prévoyait de relever ses taux d'intérêt.

Selon un rapport publié mardi par le Financial Times, Mashinsky a personnellement dirigé des trades individuels et a ignoré les avis des experts financiers dans le but de protéger Celsius des baisses anticipées du marché crypto. Le PDG de Celsius aurait ainsi donné l'ordre de vendre des « centaines de millions de dollars » de bitcoins (BTC) en une seule fois, avant de racheter les coins moins de 24 heures plus tard à perte.

Alex Mashinsky a pris le contrôle de la stratégie de trading de Celsius des mois avant sa faillite https://t.co/AnydQiZLCC

- Financial Times (@FT) 16 août 2022

Les actions d'Alex Mashinsky auraient également affecté sa relation professionnelle avec Frank van Etten, qui était alors directeur des investissements de Celsius, et avec qui il s'est « disputé à plusieurs reprises » au sujet de la stratégie de trading. Le Financial Times rapporte qu'une personne au fait de la situation a déclaré que le PDG de Celsius « était absolument convaincu de la gravité de l'évolution du marché vers le bas » et souhaitait que son personnel « commence à réduire les risques » par tous les moyens possibles avant la réunion de la Fed.

Les rapports de l'époque suggéraient que la Réserve fédérale pourrait procéder à des hausses de taux en janvier, mais la banque centrale n'a pas confirmé qu'elle le ferait avant mars. Bien qu'il y ait eu encore une certaine volatilité sur le marché des cryptomonnaies après l'annonce, le prix des principaux tokens ne s'est pas effondré pendant deux mois, le BTC étant passé sous les 30 000 dollars en mai, puis sous les 20 000 dollars en juin.

L'une des personnes qui aurait été au courant des événements qui se sont déroulés chez Celsius a déclaré que Mashinsky « ne dirigeait pas le bureau de trading » - et ne semblait pas exercer une mainmise sur les trades - mais exprimait plutôt ses opinions sur le marché crypto dans le but d'influencer la stratégie. Une autre personne aurait déclaré que le PDG de Celsius « se débattait avec d'énormes quantités de bitcoins » et ordonnait des trading sur la base de mauvaises informations.

Le PDG de Celsius aurait fait usage de son autorité pour bloquer les ventes de produits d'investissement liés aux cryptomonnaies, notamment les actions de Grayscale's Bitcoin Trust, ou GBTC. Le journal a rapporté qu'il y avait un accord disponible qui visait à réduire les pertes de Celsius sur GBTC - la société détenait 11 millions d'actions d'une valeur d'environ 400 millions de dollars en septembre 2021 - mais Mashinsky ne l'a pas accepté, et a finalement décidé de vendre en avril 2022 avec une perte de 100 à 125 millions de dollars.

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Celsius s'est placé sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites en juillet après avoir réglé les dettes qu'elle devait à Compound, Aave et Maker. Cointelegraph a rapporté mardi que la plateforme de prêt crypto était en voie d'être à court d'argent d'ici octobre, avec un rapport suggérant que la dette de l'entreprise était plus proche de 2,8 milliards de dollars contre ses revendications de dépôt de bilan d'un déficit de 1,2 milliard de dollars.

Cointelegraph a contacté Celsius et Alex Mashinsky, mais n'a toujours pas obtenu de réponse au moment de la publication de cet article.