Dans l'un des moments les plus étranges de ma carrière d'écrivain, Carl "The Moon" Runefelt m'a contacté à l'improviste pour demander une « mise à jour de vieilles informations » dans un article de mai 2022. L'article avait évoqué son implication dans la plateforme de paiement crypto Kasta, mais Runefelt a ressenti le besoin pressant, un an plus tard, de faire modifier la copie pour souligner le fait qu'il n'était « pas le cofondateur de Kasta, mais seulement [un] investisseur ».
Une demande inhabituelle après tant de temps - d'autant plus qu'il avait déjà fait de nombreux commentaires après avoir lu un projet de prépublication de l'article original. Il avait notamment affirmé que la mention dans cet article des « détracteurs » qui l'accusaient de modifier les titres des vidéos YouTube afin de faire apparaître les prédictions passées comme exactes était « clairement non professionnelle ». Il a suggéré que c'était analogue à un article sur les fusées du PDG de SpaceX, Elon Musk, qui inclurait des commentaires émanant de partisans de l'aplatissement de la terre.
« Je dois me concentrer sur ce qui est réel, ce qui est correct. », a déclaré M. Runefelt.
M. Runefelt est un influenceur crypto connu pour afficher un style de vie fait de jets privés, de voitures de luxe et de montres à un million de dollars, tout en faisant des grimaces dans des vidéos YouTube censées offrir des informations sur les cryptomonnaies et des analyses de marché. Ayant abandonné ses études secondaires et ayant travaillé comme caissier en Suède il y a quelques années, M. Runefelt prône la « loi de l'attraction », selon laquelle il est possible d'infléchir la réalité en croyant suffisamment fort à la version que l'on souhaite en avoir.
Kasta, désormais appelée Ka.app, est l'application crypto dont M. Runefelt tente apparemment de se démarquer. Il s'avère que, malgré sa version de la réalité, M. Runefelt était bien cofondateur de l'application.
Revenons tout d'abord à la réalité de M. Runefelt. Il a expliqué que l'étiquette de cofondateur était le résultat d'une confusion due à une rumeur en ligne. « Les gens disent beaucoup de choses différentes - les gens disent que je suis milliardaire, bla bla bla - quelque chose prend de l'ampleur, et tout le monde s'y met. », a-t-il fait remarquer avec agacement.
« Même si je n'ai jamais dit aux gens quelle était ma fortune, il en va de même pour le fait que je sois cofondateur [de Kasta] - j'essaie simplement de faire le ménage dans tout ça. »
« Il y a trois cofondateurs, et vous n'avez jamais été l'un d'entre eux, n'est-ce pas ? » ai-je demandé, en faisant référence aux trois noms - le PDG Carl Roegind, le directeur de la technologie Sebastian Appelberg et le directeur des produits Hans-Herko Lusmägi - énumérés sur le site de l'entreprise. « Exactement », a répondu Carl Runefelt, expliquant qu'il s'agissait probablement d'une confusion d'identité avec le PDG, dont le nom est similaire.
Après que j'ai informé M. Runefelt que les articles « ne sont pas édités après coup, à moins qu'il n'y ait eu des erreurs à ce moment-là », M. Runefelt a clairement indiqué qu'il pensait qu'une erreur journalistique avait été commise - et qu'elle devait être rectifiée.
J'ai demandé à M. Runefelt de développer : « La théorie est que j'ai écrit "cofondateur" parce que j'ai peut-être lu le récit d'une tierce personne - que je n'avais pas de récit à la première personne, et que j'ai fait une supposition. J'ai donc fait une erreur en faisant cela, c'est ce que vous pensez ? ».
« Oui, mais ne vous inquiétez pas, ne vous inquiétez pas. », a répondu M. Runefelt avec ce que j'ai compris comme un soupçon d'hésitation penaude.
Mais il n'y avait pas d'erreur.
En revoyant les notes de notre entretien lors de ma visite à son bureau de Dubaï en mai 2022, il s'est avéré que M. Runefelt avait clairement raconté comment il avait cofondé Kasta.
« Il y a deux ans, mon meilleur ami et moi avons eu l'idée que les paiements en cryptomonnaie devaient être faciles, et c'est pourquoi nous avons fondé Kasta. » a déclaré M. Runefelt. Il a expliqué qu'ils avaient reçu l'attention des médias par le biais de Yahoo Finance et de Fox Business.
J'ai confronté M. Runefelt en lui faisant remarquer que la description de « cofondateur » ne provenait pas de rumeurs en ligne, mais de ses propres déclarations. Il a admis : « J'ai participé à certaines réflexions, mais j'ai peut-être exagéré mon implication à ce stade... mais cofondateur, ce n'est pas exact. Je n'ai pas de participation dans l'entreprise. »
« "Conseiller précoce" et "investisseur précoce" - je dirais que c'est la chose la plus exacte que je puisse dire - je ne peux pas trouver quelque chose de plus vrai que cela. »
« Ce que vous dites, c'est que vous ne vous êtes jamais qualifié de cofondateur et que vous n'avez jamais fait croire cela aux gens, ce dont je veux m'assurer », ai-je demandé. « Exactement », a répondu M. Runefelt.
Exactement ?
C'est pourtant ce qu'il avait fait sur Yahoo Finance et Fox Business - les mêmes références médiatiques qu'il avait mentionnées lors de notre rencontre au bureau en mai 2022. Apparaissant dans un clip vidéo de Yahoo Finance du 23 décembre 2021 intitulé L'application crypto Kasta vise à réduire le coût des petites transactions, Runefelt a prononcé cette phrase d'ouverture après avoir été présenté comme le cofondateur de Kasta :
« Kasta est ma société. J'en suis un cofondateur. »
Dans la même vidéo, il a confirmé : « En fait, nous sommes quatre cofondateurs ». Cette déclaration a été corroborée par un article de Flaunt qui mentionnait M. Runefelt comme cofondateur « aux côtés de Carl Roegind, Hans Lusmagi et Sebastian Appelberg ».
Il n'y a pas eu d'erreur d'identité, ni de cas isolé. Quatre cofondateurs, pas trois.
Somebody check on The Moon Carl, bro hasn’t shilled a scam in a while and is now losing his go damn mind. pic.twitter.com/xjnDtnAxAN
— (@RomeoTrades) March 3, 2023
Que quelqu'un aille voir du côté de The Moon Carl, ça fait un moment qu'il n'a pas parlé d'une arnaque et il est en train de perdre la tête. pic.twitter.com/xjnDtnAxAN
- (@RomeoTrades) 3 mars 2023
« En exclusivité pour Fox Business, nous recevons le cofondateur de Kasta et la star de YouTube Carl 'The Moon' Runefelt. », a déclaré Liz Claman, animatrice de Fox Business, dans une présentation de M. Runefelt trois semaines plus tard. La star s'est à nouveau couronnée avec le titre qu'il prétend maintenant n'être qu'une simple rumeur sur Internet :
« C'est pourquoi je suis, comme vous l'avez dit, cofondateur et directeur de la gestion de Kasta, où nous allons faciliter l'utilisation des cryptomonnaies. »
J'ai surpris M. Runefelt avec cette vidéo révélatrice. Il a tenté de prendre les choses en main, affirmant que « c'était juste de la confusion et du marketing » parce qu'il n'était « pas opérationnel » au sein de l'entreprise - malgré son rôle très opérationnel d'apparition dans les médias. « Je ne suis pas cofondateur », a déclaré M. Runefelt. « Je ne suis pas cofondateur. Et ils le savent et sont d'accord avec ça. », a-t-il ajouté en référence aux trois "vrais" cofondateurs.
« Mais vous êtes allé sur Yahoo Finance et Fox Business et vous avez dit que vous étiez cofondateur ? » ai-je demandé avec incrédulité, ce à quoi M. Runefelt a répondu : « Exactement. Je suppose que je ne fais que changer l'histoire. »
Il a dit cela de manière tout à fait factuelle et sans un soupçon d'ironie - comme si Cointelegraph était son agence de relations publiques personnelle et que les récits sont quelque chose de changé par déclaration. Il ne s'agit pas d'« essayer » de le changer, mais de le changer.
« Comme je ne possède pas d'actions, je ne peux pas dire que je suis cofondateur. C'est une erreur que j'ai commise. », a-t-il déclaré. « Si vous n'avez pas d'actions, comment pouvez-vous être cofondateur ? »
M. Runefelt a clairement déclaré par le passé qu'il avait participé aux premières étapes du brainstorming des idées sur lesquelles Kasta était basé et qu'il l'avait cofondé avec un ami. Nous sommes heureux de le noter pour mémoire, malgré ses tentatives de visualisation ou de changement de mentalité pour faire disparaître les faits gênants.
Cet article a été rédigé à des fins d'information générale et ne doit pas être considéré comme un conseil juridique ou d'investissement. Les points de vue, pensées et opinions exprimés ici n'engagent que l'auteur et ne reflètent ni ne représentent nécessairement ceux de Cointelegraph.