Les catastrophes naturelles aux États-Unis sont de plus en plus fréquentes, ce qui entraîne une augmentation des coûts, un manque de transparence entre les organisations étatiques et gouvernementales et une foule d'autres problèmes ayant un impact sur les systèmes de secours.
Le Centre de recherche Pew a constaté que le programme d'assistance publique de la Federal Emergency Management Agency (FEMA) a dépensé 23 % de plus pour les catastrophes naturelles entre 2010 et 2019 qu'entre 2000 et 2009. Les données de Climate.gov montrent en outre que 2021 a été la troisième année la plus coûteuse de l'histoire en matière de catastrophes naturelles aux États-Unis, avec un total de plus de 145 milliards de dollars de dommages causés par 20 incidents liés à la météo.
Cependant, alors que les catastrophes deviennent plus fréquentes et que les coûts continuent d'augmenter, les organisations de secours se tournent vers des solutions numériques pour aider à résoudre certains problèmes. Par exemple, un certain nombre de solutions basées sur le cloud proposées par des fournisseurs tels que Dell et Amazon gagnent en popularité et entrent dans la catégorie des services de récupération après sinistre (Disaster Recovery as a Service, ou DRaaS).
Selon un récent rapport de la société de recherche technologique mondiale Technavio, le marché du DRaaS devrait connaître une croissance de 40 milliards de dollars entre 2022 et 2025. Cependant, les conclusions de Technavio suggèrent également que les outils open-source de récupération après sinistre remettront en question la croissance du DRaaS à l'avenir.
La blockchain pour automatiser les opérations de secours en cas de catastrophe
Cela pourrait très bien être le cas, car un certain nombre de solutions basées sur la blockchain sont appliquées aux efforts de secours en cas de catastrophe. En particulier, plusieurs de ces solutions peuvent automatiser les processus manuels afin d'assurer la rentabilité, l'automatisation des flux de travail et le partage des données entre les organisations.
Par exemple, la Société des services aux sinistrés de Saint-Vincent-de-Paul (DSC), une organisation vieille de 175 ans qui aide les personnes en situation de pauvreté ponctuelle provoquée par des catastrophes naturelles, s'associe à la Fondation Algorand pour aider les survivants de catastrophes à travers les États-Unis.
Elizabeth Disco-Shearer, PDG du DSC, a déclaré à Cointelegraph que l'organisation travaille spécifiquement avec la fondation, l'organisation derrière l'économie de l'approvisionnement monétaire, la gouvernance et l'écosystème d'Algorand, pour utiliser les portefeuilles numériques afin de réinventer leur programme House in a Box, qui fournit des meubles de maison aux familles sans assurance qui ont été touchées par une catastrophe.
Selon Disco-Shearer, ces portefeuilles numériques seront dotés de bons d'une certaine valeur que les sinistrés pourront utiliser chez des vendeurs spécifiques pour acheter de nouveaux meubles. Disco-Shearer a expliqué qu'actuellement, le programme « House in a Box » de DSC fait tout son travail sur le terrain, dans des entrepôts loués, où une variété de meubles est achetée et expédiée au préalable, puis classée par des bénévoles en fonction de la taille de la famille.
« Nous avons lancé ce programme en 2014, après l'ouragan Katrina. Depuis lors, nous avons servi plus de 100 000 ménages à travers l'Amérique, mais il est devenu de plus en plus laborieux en raison de l'intensité et de la fréquence des catastrophes », a déclaré Disco-Shearer.
L'utilisation d'un portefeuille blockchain rendra bientôt ce processus entièrement numérique. « Par exemple, nous pouvons délivrer à une famille de quatre personnes un bon numérique de 3 200 dollars qui apparaîtra immédiatement dans son portefeuille numérique. L'utilisation de ce bon sera limitée à des fournisseurs spécifiques avec lesquels nous sommes en partenariat, où nous avons déjà acheté des meubles en gros pour ce type de situations », a commenté M. Disco-Shearer.
Matthew Keller, responsable de l'impact et de l'inclusion à la Fondation Algorand, a déclaré à Cointelegraph que sa solution de portefeuille numérique pour les secours en cas de catastrophe sera très probablement lancée en septembre de cette année. Il a ajouté qu'Algorand fournit les ressources nécessaires à la création d'un portefeuille pour les volontaires, qui permettra de rémunérer correctement les secouristes en cas de catastrophe. Il a déclaré :
« Les portefeuilles des volontaires accumuleront et suivront les heures, ce qui permettra aux organisations de secours aux sinistrés de montrer aux agences de secours aux sinistrés financées par la FEMA le temps que les volontaires ont passé à aider. C'est une excellente chose, car cela permet à des organisations comme Saint-Vincent-de-Paul d'attirer davantage de ressources au niveau fédéral et au niveau des États. Cette solution sera également utilisée par les Organisations volontaires nationales actives en cas de catastrophe ».
Si les portefeuilles numériques basés sur la blockchain s'avèrent utiles pour faciliter les paiements rapides, les réseaux open-source assurent également le partage des données entre les organisations. Cette caractéristique peut être utile lorsque plusieurs organisations différentes participent à la même initiative. Par exemple, openIDL est un projet de la Fondation Linux qui utilise Hyperledger Fabric pour permettre aux compagnies d'assurance, aux régulateurs et aux agences intermédiaires d'obtenir un modèle de données harmonisé et autorisé pour des rapports plus efficaces après des catastrophes naturelles.
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Pour mettre cela en perspective, Jeff Braswell, directeur exécutif d'openIDL, a déclaré à Cointelegraph que chaque État américain dispose de son propre régulateur ou commissaire d'assurance, notant que chaque compagnie d'assurance qui souscrit des polices dans un État doit communiquer des informations à chacun de ces régulateurs d'État.
Braswell a expliqué que l'obligation pour chaque compagnie d'assurance de rendre compte individuellement à un régulateur d'État prend du temps et est coûteuse. En outre, lorsque des agences commerciales sont engagées pour effectuer cette déclaration au nom des compagnies d'assurance, les données ne sont pas accessibles et ne peuvent pas être utilisées par l'industrie après leur soumission.
L'un des objectifs d'openIDL, selon Braswell, est de garantir que les informations isolées par les transporteurs ou les régulateurs d'État puissent être mises à la disposition de l'industrie de manière agrégée et anonyme avec le consentement et la permission appropriés. Cela permettrait aux régulateurs d'assurance et aux transporteurs d'avoir une meilleure compréhension des catastrophes dans les différents territoires et régions. Il a déclaré :
« Ce modèle permettrait aux assureurs de produire plus efficacement les rapports d'assurance qui sont, ou pourraient être, demandés par les régulateurs des différents États. Il en résultera une efficacité considérable en termes de réduction des coûts, tout en permettant une meilleure collecte d'informations dans différents secteurs. Pour les régulateurs d'assurance, cela est également très souhaitable et plus opportun que d'attendre un rapport annuel. Les avantages de ce modèle sont nombreux ».
Par exemple, Braswell a partagé qu'openIDL a fait une étude de cas avec un État du sud pour mieux comprendre comment les fournisseurs pourraient anticiper l'adéquation de la couverture d'assurance pour les régions dont on prévoyait qu'elles seraient touchées par des ouragans ou des incidents survenant dans la côte du Golfe.
« Il s'agit d'aider les fournisseurs à comprendre où cette couverture peut être suffisante et où elle peut ne pas l'être, ainsi que la façon dont les choses peuvent être améliorées sur la base d'informations plus opportunes », a-t-il déclaré.
En utilisant le réseau Hyperledger Fabric, Braswell a déclaré qu'un certain nombre de fournisseurs d'assurance et de régulateurs d'État peuvent partager des informations dans un environnement ouvert et contrôlé. « Aucun détail de la police individuelle n'a besoin d'être révélé, car les informations peuvent être rapportées de manière agrégée, et anonymisées à l'aide d'une blockchain privée, et sécurisée, autorisée par Hyperledger Fabric ».
Un tel cas d'utilisation démontre également comment les réseaux open-source remettent en question la notion de DRaaS. Braswell a partagé qu'openIDL a été initialement créé sur la base d'une idée de l'American Association of Insurance Services (AAIS), notant que l'organisation cherchait une transformation numérique pour fournir de meilleurs services à ses clients et aux régulateurs de l'État.
Après avoir reconnu les avantages d'une plateforme de registres distribués, l'AAIS a demandé à IBM de développer une preuve de concept basée sur Hyperledger Fabric. Cependant, Braswell a noté qu'AAIS a ensuite choisi de passer des services en cloud d'IBM à AWS, mais a continué à travailler avec le projet open-source Hyperledger Fabric. AAIS s'est ensuite associé à la Fondation Linux pour créer le projet de la Fondation openIDL, en confiant la gestion et le développement de l'initiative à openIDL. Il a ajouté :
« Le transfert de ce projet à la Fondation Linux est utile car il garantit que les membres de l'organisation ne sont pas prisonniers d'un seul fournisseur de services ou d'une technologie propriétaire. La supervision des services de réseau et le travail de développement de la communauté collaborative des participants des secteurs privé et public sont maintenant passés de l'AAIS à openIDL, qui est étroitement associé au soutien de la Fondation Linux et d'Hyperledger ».
Les réseaux blockchain ouverts et publics sont également utilisés par les entreprises pour améliorer les efforts en cas de catastrophe. Par exemple, Equideum health utilise la blockchain Ethereum pour transformer les soins de santé et les sciences de la vie. Heather Flannery, fondatrice et PDG d'Equideum, a déclaré à Cointelegraph que l'entreprise est un spin-off de ConsenSys Health et combine la technologie crypto zero-knowledge avec des infrastructures blockchain hybrides off-chain. Elle a déclaré :
« Ma thèse sur les besoins de l'industrie des soins de santé et des sciences de la vie a longtemps été que la blockchain est nécessaire, mais pas suffisante. Notre approche a été une convergence de trois technologies émergentes différentes, dont l'une est la blockchain. Les deux autres sont des technologies avancées de protection de la vie privée, des modalités dépendant à la fois du matériel et du logiciel pour garantir un calcul confidentiel off-chain dans des enclaves de cloud. Enfin, la décentralisation des données occupera une place prépondérante en termes de secours et de reprise après sinistre ».
Mme Flannery a indiqué que tous les cas d'utilisation que permet Equideum impliquent des données d'entreprise pour alimenter ce qu'elle appelle une économie de données Web3. « L'échange financier de données est une nouvelle architecture de marché qui permet de monétiser les données d'origine éthique », a-t-elle déclaré.
Pour mettre cela en perspective, M. Flannery a expliqué qu'Equideum travaille avec des anciens combattants américains, leurs familles et leurs soignants pour permettre le jumelage d'essais cliniques dans le respect de la vie privée. Bien que cela diffère des situations d'urgence en cas de catastrophe, Mme Flannery a fait remarquer que ce cas d'utilisation arrive à point nommé compte tenu de la pandémie de COVID-19. « À l'heure actuelle, les entreprises pharmaceutiques doivent mettre sur le marché de nouveaux médicaments et vaccins, ce qui signifie qu'elles ont besoin de sujets de recherche pour les essais cliniques. Or, la plupart des sujets ne sont pas représentatifs de la population générale », a-t-elle souligné.
Compte tenu de ce défi, Mme Flannery a fait remarquer que le système de correspondance des essais cliniques d'Equideum, qui préserve la vie privée, permettra à terme aux entreprises pharmaceutiques de consulter les données structurées sur le réseau Ethereum.
« Ces données proviendront de nos entreprises partenaires et des utilisateurs grand public. La toute première chose qui se produira sera l'acquisition par les grandes entreprises pharmaceutiques de données provenant d'anciens combattants américains grâce au dispositif que nous sommes en train de créer. Cela permettra également à cette population d'accéder à la recherche clinique en tant qu'option de soins, de monétiser ses informations, etc ».
En outre, Flannery a fait remarquer que le fait d'avoir des données sur les patients sur un réseau blockchain peut aider de diverses manières lorsque des catastrophes naturelles se produisent. « Disons qu'une terrible inondation fait tomber l'infrastructure de santé d'une communauté - les systèmes informatiques tombent, ainsi que la capacité d'identifier les patients. Le Web3 signifie que l'existence de base d'une personne vivra dans une société à dominante numérique », a-t-elle déclaré. Selon Mme Flannery, cela signifie que les systèmes de santé du futur comprendront les données personnelles des individus, ainsi que leur capacité à contrôler leur partage.
Les entreprises voudront-elles vraiment utiliser les solutions blockchain ?
Si différentes blockchains peuvent apporter des solutions innovantes pour les secours en cas de catastrophe, on peut se demander si les entreprises voudront utiliser ces réseaux. Par exemple, de nouvelles conclusions de ReasearchAndMarkets.com suggèrent que le marché mondial des blockchains devrait atteindre 117,77 milliards de dollars d'ici 2028 (il est actuellement évalué à 4,56 milliards de dollars), mais les préoccupations concernant les réglementations incertaines et la conformité sont l'un des principaux facteurs qui pourraient entraver la croissance du marché.
Cependant, Keller a noté que les défis réglementaires ne sont pas actuellement un problème pour la solution de portefeuille numérique d'Algorand. Disco-Shearer a mentionné que l'utilisation d'un portefeuille numérique par les survivants d'une catastrophe et les volontaires implique un degré d'apprentissage plus élevé, ce qui pourrait également créer des complexités.
En termes de partage de données entre les entreprises, Braswell a expliqué que l'un des avantages prévus d'openIDL pour les compagnies d'assurance et les services analytiques est la capacité d'exploiter les données agrégées et anonymisées du secteur pour informer les besoins de couverture et les politiques. Il a ajouté qu'aucune donnée brute provenant des compagnies d'assurance ne peut être extraite ou compromise.
« Hyperledger Fabric prend en charge l'exploitation de canaux"privés et sécurisés entre deux parties - dans ce cas, un nœud de transporteur et un nœud d'analyse. S'il y a 10 transporteurs, il y a 10 canaux privés créés. Les données ne sont pas partagées entre les contributeurs, mais soumises à des fins d'analyse et de rapport à des sociétés de conseil de confiance qui sont accréditées pour rejoindre openIDL et fournir ces services », a-t-il expliqué.
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Et bien qu'openIDL fonctionne encore essentiellement comme une startup, Braswell a souligné que l'organisation travaille actuellement avec cinq grands opérateurs et plusieurs régulateurs d'État.
Flannery a également déclaré dans un récent rapport de préparation commerciale de l'Enterprise Ethereum Alliance qu'un certain nombre de grandes entreprises utilisent Ethereum comme plateforme commerciale. « Il n'y a que peu, voire aucune autre blockchain de couche 1 sur le marché qui dispose d'une communauté de ce type. Il ne fait aucun doute qu'Ethereum a besoin d'être mis à niveau avant d'être vraiment prêt pour le commerce à grande échelle. Mais comme nous le savons, cela est en train de se produire », a-t-elle déclaré.
Enfin, il convient de noter que des solutions de cryptomonnaies liées à des plateformes blockchain sont mises en œuvre dans le monde entier pour fournir de l'aide dans le cadre d'efforts humanitaires. Selon les conclusions précédemment mentionnées de ResearchAndMarkets.com, la légalisation et l'utilisation des cryptomonnaies pousseront les acteurs du marché à faire des efforts pour améliorer leurs services afin d'acquérir un avantage concurrentiel. En retour, davantage d'entreprises utiliseront probablement les solutions blockchain qui s'avèrent bénéfiques.