Le pionnier du bitcoin Hal Finney participait à une course de 10 miles au moment précis où Satoshi Nakamoto répondait à des courriels et effectuait des transactions sur le réseau Bitcoin, selon des preuves qui viennent de faire surface.
Pendant des années, l'hypothèse selon laquelle feu Hal Finney, un informaticien, était le créateur de Bitcoin a été largement répandue. Il a été la première personne, en dehors de Satoshi, à télécharger et à exécuter le logiciel de Bitcoin et a été le premier à recevoir des bitcoins. Finney a cependant nié cette théorie jusqu'à son décès en 2014.
Jameson Lopp, un cypherpunk autoproclamé et cofondateur de la société de conservation de bitcoins Casa, ne croit pas non plus à ces spéculations. Dans un article de blog daté du 21 octobre, Lopp a fait part de nouvelles preuves qui jettent un doute supplémentaire sur la théorie.
La course à l'envoi d'un courriel
La principale preuve apportée par M. Lopp concerne une course de 10 miles qui s'est déroulée à Santa Barbara, en Californie, le samedi 18 avril 2009.
Selon les données de la course, Finney a participé à la Santa Barbara Running Company Chardonnay 10 Miler & 5K, commençant à 8 heures du matin, heure du Pacifique, et terminant la course en 78 minutes.
La course coïncide toutefois avec des courriels horodatés échangés entre Satoshi et l'un des premiers développeurs Bitcoin, Mike Hearn.
Hal Finney was a legendary Cypherpunk, but he was not Satoshi.
— Jameson Lopp (@lopp) October 21, 2023
Today I present my research to support that claim.https://t.co/gZVQv3QW0B
- Jameson Lopp (@lopp) 21 octobre 2023
« Il s'avère que Mike Hearn, l'un des premiers développeurs Bitcoin, a échangé des courriels avec Satoshi pendant cette période. », a expliqué M. Lopp, en se référant à des courriels archivés que M. Hearn avait rendus publics par le passé.
« Que pouvons-nous en déduire ? Satoshi a envoyé le courriel à Mike à 9 h 16, heure du Pacifique, soit deux minutes avant que Hal ne franchisse la ligne d'arrivée. »
« Pendant l'heure et les 18 minutes où Hal a couru, nous pouvons être sûrs qu'il n'a pas interagi avec un ordinateur. », a ajouté M. Lopp.
La transaction Bitcoin
Par ailleurs, M. Lopp a mis en évidence des données concernant la blockchain qui viennent étayer ses dires.
Les courriels de Hearn avec Nakamoto montrent que ce dernier a envoyé à Hearn 32,5 BTC lors d'une transaction particulière.
Lopp a attiré l'attention sur cette transaction qui a eu lieu sur le bloc 11 408, qui a été miné à 8h55, heure de Californie, soit 55 minutes après le début de la course de Finney.
Nakamoto a confirmé cette transaction - en plus d'une autre impliquant 50 BTC - dans le courriel de 18 h 16, qui, selon Lopp, a eu lieu alors que Finney était encore en course.
Problèmes de santé
Entre-temps, l'analyse a également mis en évidence le fait que Satoshi travaillait sur du code et postait sur divers forums à une époque où la lutte de Hal Finney contre la sclérose latérale amyotrophique (SLA) avait déjà affecté sa capacité à utiliser un clavier.
Lopp a cité un message publié le 22 août 2010 par Fran Finney, l'ancienne épouse de Hal Finney, qui a déclaré que le couple avait assisté au Singularity Summit 2010 à San Francisco les 14 et 15 août et que la lutte acharnée de Finney contre la SLA avait ralenti sa frappe, qui était passée d'un rythme rapide de 120 mots par minute à un « picotement lent du doigt ».
Bitcoin is better off with Satoshi's identity remaining unknown. A human can be criticized and politically attacked. A myth will withstand the test of time.
— Jameson Lopp (@lopp) August 12, 2023
Le bitcoin se porte mieux si l'identité de Satoshi reste inconnue. Un être humain peut être critiqué et attaqué politiquement. Un mythe résistera à l'épreuve du temps.
- Jameson Lopp (@lopp) 12 août 2023
Au cours de la même période, Nakamoto a effectué quatre vérifications de code et écrit 17 messages sur divers forums entre le 14 et le 15 août 2010, a déclaré Jameson Lopp.
Jameson Lopp a également souligné plusieurs différences entre le code Proof of Work réutilisable de Finney et le code client original de Bitcoin.
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Cependant, Lopp a également reconnu qu'il pourrait y avoir des objections à ces soi-disant preuves.
Hearn a publié les courriels en 2017 - sept ans a posteriori - et c'est à ce moment-là que d'autres bitcoiners ont perdu confiance en lui en raison de désaccords sur la manière de mettre à l'échelle le réseau Bitcoin.
Finney aurait également pu scénariser les courriels et les transactions à l'avance, ou il aurait pu y avoir plus d'un Satoshi Nakamoto, a déclaré M. Lopp.
Toutefois, M. Lopp affirme que la création de Bitcoin est le fait d'un seul développeur :
« Depuis le temps que je fais des recherches sur Satoshi, je n'ai encore trouvé aucune preuve suggérant qu'il s'agissait d'un groupe. S'il s'agissait d'un groupe, ils avaient tous le même horaire de sommeil, cohérent entre les commits de code, les courriels et les messages sur les forums. »
Hal Finney est malheureusement décédé en août 2014 des suites de complications liées à la SLA.