Les dirigeants de la ville de Próspera, au Honduras, une ville à charte favorable aux cryptomonnaies, ont riposté aux informations selon lesquelles ils seraient confrontés à une réaction négative des résidents de la communauté voisine de Crawfish Rock concernant leurs plans d'expansion.

Un article paru le 5 juillet dans The Guardian rapporte que la zone économique spéciale, présentée comme une île paradisiaque où les impôts et la responsabilité fiscale sont faibles, les maisons de luxe et la réglementation favorable aux cryptomonnaies, a été repoussée par certains résidents de la communauté de Crawfish Rock.

Certains résidents craignent d'être déplacés de leurs maisons en raison des plans d'expansion potentiels de Próspera, l'article décrivant le siège du projet comme étant situé « au milieu d'un paysage marqué par un bulldozer et des trous profonds creusés pour les fondations de la prochaine phase de construction. 

Il s'agit d'une autre salve contre la ville favorable au bitcoin, qui s'est battue avec le gouvernement du Honduras après que celui-ci a abrogé une loi sur les zones pour l'emploi et le développement économique (Zones for Employment and Economic Development, ZEDE) en avril, cette loi étant un élément clé qui lui permettrait de fonctionner en tant que zone entièrement autonome.

Un long fil de discussion sur Twitter de Próspera et un article de l'avocat général Nick Dranias le 6 juillet ont cependant affirmé que des articles comme celui du Guardian n'étaient qu'un autre exemple du « barrage de mensonges et de désinformation des médias grand public ».

«Sans surprise, étant donné la nature impactante de notre projet, nous avons été confrontés à un barrage de mensonges et de désinformation de la part des médias grand public. »

Drani souligne trois mythes clés qui seraient diffusés par les médias grand public, à savoir :

« Mythe n° 1 : l'équipe de Próspera n'a pas suffisamment socialisé le projet avant son lancement.

  Mythe n° 2 : Próspera est un projet à caractère idéologique/cryptomonnaie/libertaire.

  Mythe n°3 : Au Honduras, la ZEDE Próspera a exproprié les habitants de leurs terres. »

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Un représentant de Próspera a déclaré à Cointelegraph qu'en général, la réponse de la communauté a été positive excepté pour quelques privilégiés :

«Nous avons une relation fantastique avec la communauté locale, nous sommes le plus grand employeur de la communauté et nous travaillons généralement bien avec elle. En fait, seuls deux membres de la communauté ne nous aiment pas - les médias ne parlent que de ces deux personnes. »

Próspera Global affirme également sur Twitter que les supposées terres grattées au bulldozer sont des sites de construction de « logements à bas prix » respectueux de l'environnement et accessibles à tous les habitants de l'île, les travaux de construction constituant une source d'emploi pour la communauté locale.

8/ Ensuite, Jeff fait allusion aux « disputes sur les droits fonciers » et au « déplacement des résidents locaux ». Jeff peut-il citer un résident que nous avons déplacé ? Bien sûr que non ; cette déclaration est fausse et trompeuse. pic.twitter.com/OLvy44u6lB - Prospera Global (@ProsperaGlobal) 5 juillet 2022

Próspera est dans une impasse juridique avec le gouvernement depuis que le président Castro a abrogé la loi ZEDE en avril, ce qui aurait donné au projet 12 mois pour s'inscrire dans un cadre différent, comme une « zone franche » qui offrirait des réductions d'impôts, mais ne permettrait pas l'autogestion.

Début juin, Próspera a soumis une demande de consultations gouvernementales au titre du chapitre sur l'investissement de l'accord de libre-échange entre la République dominicaine, l'Amérique centrale et les États-Unis (CAFTA-DR), dans le but de maintenir son statut de ZEDE conformément aux dispositions juridiques de l'accord initial.

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Honduras Próspera Inc. est restée ferme sur le fait que son enregistrement en tant que ZEDE a une « stabilité juridique » valide pour au moins 50 ans supplémentaires en raison du cadre juridique de l'accord qu'elle a signé avec le gouvernement en 2017. Dans un billet de blog publié le 4 juin, l'entreprise fait remarquer que :

«Le non-respect de ces engagements constituerait une violation du droit international et du droit hondurien, ainsi qu'un traitement injustifié et inéquitable de Honduras Próspera. En outre, cela enverrait au monde entier le message qu'aucun investissement étranger au Honduras n'est sûr. »

La société a déclaré qu'elle espérait éviter un « arbitrage international entre investisseurs et États » et espère que le gouvernement agira de « bonne foi » par rapport à l'accord initial ZEDE. L'entreprise prévoit « d'investir des centaines de millions de dollars supplémentaires dans les années à venir ». En avril, Honduras Próspera Inc. a levé 60 millions de dollars pour investir dans le projet malgré l'abrogation de la ZEDE.

Le représentant a ajouté que le gouvernement « n'a pas encore répondu formellement à notre demande de consultation officielle. »

Próspera est une colonie privée du Honduras gérée par Honduras Próspera Inc. La taille initiale du village Próspera est de 58 acres et comprend des zones pour son siège, des logements et des zones où les entreprises peuvent s'installer. Sa taille peut augmenter au fil du temps si les propriétaires fonciers locaux acceptent d'intégrer leurs propriétés au territoire de ZEDE.