La banque britannique Barclays commencera à bloquer les transactions liées aux cryptomonnaies effectuées avec ses cartes de crédit Barclaycard à partir de ce vendredi. Elle justifie ce choix par les risques associés à la volatilité des cryptos.
Sur son site officiel, la banque explique que cette mesure repose sur les inquiétudes liées à l’instabilité des prix des tokens et au manque de régulation claire pour les investisseurs. « Nous avons pris cette décision car une chute du prix des actifs crypto pourrait conduire certains clients à contracter des dettes qu’ils ne sont pas en mesure de rembourser », indique Barclays, avant d’ajouter :
« Il n’existe par ailleurs aucune protection en cas de problème lors d’un achat, car les actifs crypto ne sont pas couverts par le Financial Ombudsman Service ni par le Financial Services Compensation Scheme. »
Un porte-parole de Barclays a refusé de commenter davantage cette décision.
Depuis au moins 2018, Barclays autorisait les achats de cryptomonnaies via ses cartes de crédit, permettant ainsi à ses clients d’investir sur les plateformes d’échange. En 2023, la banque déclarait gérer plus de cinq millions de comptes de cartes de crédit au Royaume-Uni.
Cette interdiction sur les achats de cryptomonnaies intervient dans le cadre d'un débat en cours au Royaume-Uni sur la nécessité d'imposer davantage de restrictions pour empêcher les résidents d'acheter des cryptomonnaies à l'aide d'un crédit.
Le 2 mai, la Financial Conduct Authority (FCA), le régulateur financier britannique, a publié une note sollicitant des avis sur la nécessité d’« appliquer des restrictions » aux achats de cryptos par carte de crédit.
La Payments Association répond au document de la FCA
La Payments Association, une organisation basée à Londres, a contesté l’idée de limiter les achats de cryptos par carte de crédit dans une réponse à la FCA. Selon elle, une telle restriction assimilerait injustement les actifs numériques à des activités à haut risque.
« Des inquiétudes apparaissent face à la proposition d’interdire l’achat de cryptos par carte de crédit. Cela revient à assimiler ces transactions aux jeux d’argent ; au lieu de cela, les consommateurs devraient être libres de faire des choix éclairés dans la limite de leur plafond de crédit. »
L’association rappelle qu’il existe déjà des garde-fous encadrant les achats d’actifs risqués par carte de crédit, y compris les cryptos. Dans certains cas, les banques empêchent déjà d’utiliser du liquide pour acheter ces actifs, ce qui laisse la carte de crédit comme seule option.
Cependant, acheter des cryptos à crédit entraîne parfois des coûts additionnels. Selon le site Bankrate, certains émetteurs traitent ces opérations comme des retraits d’espèces, ce qui implique des frais et des taux d’intérêt plus élevés.