Selon Bloomberg, la banque centrale britannique a lancé une enquête sur l’essor des prêts accordés aux data centers par des financiers misant sur la croissance future de l’IA.
L’institution examine déjà les risques de marché pouvant survenir si les entreprises d’IA ne parviennent pas à justifier leurs valorisations élevées. Elle redoute une correction brutale semblable à l’éclatement de la bulle internet du début des années 2000.
Désormais, la Banque d’Angleterre cherche à comprendre les liens entre les sociétés d’IA et les acteurs financiers qui spéculent massivement sur ce secteur, rapporte Bloomberg vendredi.
Bien que le financement des data centers reste un marché de niche, il pourrait devenir une source de capitaux essentielle. Selon McKinsey & Co, environ 6 700 milliards de dollars seront nécessaires d’ici 2030 pour répondre à la demande croissante en infrastructures énergétiques destinées à l’IA.
Bloomberg précise que l’enquête a été déclenchée après que la Banque d’Angleterre a observé un transfert massif de fonds, des embauches vers la construction de data centers, mobilisant des milliards de dollars.
Avec peu d’actions purement axées sur l’IA disponibles en bourse, et la tokenisation crypto des parts privées d’entreprises IA encore limitée, le prêt aux data centers est devenu l’un des rares moyens de parier lourdement sur ce marché.
Prudents avec l’IA, sévères avec la crypto
Cette enquête pourrait annoncer de futures restrictions réglementaires sur ces pratiques de prêts, susceptibles de réduire la rentabilité des investisseurs et de freiner l’innovation dans le domaine de l’IA.
Les acteurs crypto britanniques, eux, dénoncent déjà l’attitude restrictive de la Banque d’Angleterre. Celle-ci propose de limiter la détention individuelle de stablecoins entre 10 000 et 20 000 livres sterling (soit environ 13 300 à 26 600 dollars). Une mesure jugée à la fois contraignante, coûteuse et difficile à appliquer.
Même si la Banque d’Angleterre affirme que ces plafonds ne seront pas permanents, les banques britanniques ont déjà adopté des politiques similaires. Selon une enquête menée auprès de 2 000 investisseurs crypto, 40 % d’entre eux affirment que leur banque a bloqué ou retardé un paiement vers une plateforme crypto.
La Banque d’Angleterre redoute une instabilité financière
L’institution considère que ces nouveaux modes de financement nécessitent une surveillance étroite, en raison de leurs implications potentielles sur la stabilité du système financier.
« Si l’ampleur prévue des investissements dans l’IA et les infrastructures énergétiques associées, financés par la dette, se confirme dans la décennie à venir, les risques pour la stabilité financière augmenteront », a déclaré la Banque d’Angleterre vendredi.
« Les banques seraient exposées directement à ces risques via leurs prêts aux entreprises d’IA, mais aussi indirectement à travers leurs lignes de crédit accordées à des fonds privés et à d’autres institutions financières liées à des actifs sensibles au marché de l’IA. »