Les nouveaux avertissements de l’Australian Securities and Investments Commission (ASIC) sur la conduite inappropriée des influenceurs financiers pourraient avoir un impact dramatique sur l’industrie des cryptomonnaies locales.

La récente fiche d’information de l’ASIC décrit les pièges dans lesquels les influenceurs et les entreprises qui les engagent pourraient tomber en faisant, sciemment ou non, la promotion de produits financiers. Les sanctions prévues en cas de non-respect des avertissements de l’ASIC peuvent entraîner des millions de dollars d’amende pour les sociétés et jusqu’à cinq ans de prison pour les particuliers.

Bien qu’elles ne mentionnent pas spécifiquement les influenceurs crypto, les directives leur sont également appliquées, car les services d’investissement en cryptomonnaies sont considérés comme des produits financiers. Aux influenceurs financiers ou « finfluencers » qui ne savent pas si leur marque est en infraction avec la loi, l’ASIC écrit : « Réfléchissez bien à votre contenu et demandez-vous si vous fournissez des services financiers non autorisés. »

Un point de confusion dans les nouvelles règles concerne ce qui constitue exactement une promotion, par opposition à une information anodine sur les produits financiers. Le blogueur financier de Strong Money, Dave Gow, a écrit le 29 mars que « le fait d’écrire presque n’importe quoi pourrait influencer quelqu’un à investir ou à utiliser n’importe quel produit financier. »

L’évaluation de Gow est fondée sur la distinction quelque peu nébuleuse que l’ASIC a établie entre les faits objectifs concernant un produit financier et la manière dont les influenceurs peuvent les présenter. Il déclare :

« Si vous présentez des informations factuelles d’une manière qui véhicule une recommandation selon laquelle quelqu’un devrait (ou ne devrait pas) investir dans ce produit ou cette catégorie de produits, vous pourriez enfreindre la loi en fournissant des conseils sur les produits financiers sans licence. »

Le sénateur libéral australien Andrew Bragg estime qu’il y a une incongruité entre les nouvelles directives de l’ASIC et la manière dont la crypto est réglementée dans son pays. Il estime qu’en vertu des lois actuelles, l’industrie de la crypto devrait être exemptée de ces nouvelles restrictions. Il a déclaré à Cointelegraph dans un e-mail :

« La politique actuelle de l’ASIC applique la loi aux crypto dans la mesure où les actifs numériques entrent dans la définition d’un produit financier. La crypto n’est actuellement pas réglementée et n’est pas un produit financier… Je crois que nous pouvons faire plus. »

Le sénateur Bragg est un partisan d’une réglementation plus claire en matière de cryptomonnaie, et a récemment présenté une nouvelle proposition ambitieuse concernant les organisations autonomes décentralisées (DAO) lors de l’Australia Blockchain Week le mois dernier.

En tant que personne qui peut maintenant être considérée comme un finfluencer non autorisé, Gow s’insurge contre les restrictions sur ce qu’ils ne peuvent plus faire maintenant, c’est-à-dire faire toute sorte de recommandations. Il a ajouté que la règle limite les influenceurs à simplement « répéter ce que vous pouvez lire ailleurs » et nuit à la base de connaissances des investisseurs. Il a déclaré : « En quoi cela vous aide-t-il à vous frayer un chemin dans cet océan d’informations et d’absurdités qui existe ? ».

Modifier l’ancien contenu/minimiser les discussions sur les investissements/ne pas mentionner de produits financiers, de fonds, etc. Certains peuvent choisir de fermer boutique, j’en connais un qui le fait, tandis que d’autres continueront probablement à s’amuser dans une capacité limitée. Triste situation pour la liberté d’expression. — Dave Gow | Strong Money Australia (@strongmoneyaus) 2 avril 2022.

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En vertu de la loi australienne sur les sociétés, les influenceurs individuels doivent faire attention à la manière dont ils font la promotion des produits financiers, tandis que les sociétés doivent également surveiller de près les influenceurs qu’elles ont engagés pour s’assurer qu’aucune règle n’est enfreinte. La Commission propose plusieurs études de cas qui fournissent un contexte permettant de déterminer si un individu ou une entreprise fait la promotion de services financiers.