L'ancienne épouse de John McAfee, partisan des cryptomonnaies et programmeur informatique, a répondu à l'affirmation de l'ex-petite amie selon laquelle il aurait simulé sa mort et serait actuellement en fuite.

John McAfee est mort dans une cellule de prison espagnole en juin 2021 alors qu'il attendait d'être extradé vers les États-Unis, accusé d'avoir omis de soumettre des déclarations de revenus de 2014 à 2018 et de ne pas avoir déclaré des revenus liés à la promotion de projets crypto et de consultations. Il avait 75 ans lorsqu'il est décédé, et beaucoup dans et hors de l'espace crypto ont rapidement développé des théories de conspiration autour de sa détention et de sa mort.

Dans un documentaire Netflix sur la vie et la mort de McAfee, publié mercredi, intitulé Running with the Devil : The Wild World of John McAfee, une ex-petite amie nommée Samantha Herrera affirme avoir reçu un appel téléphonique du programmeur informatique deux semaines après son décès annoncé :

« J'ai reçu un appel du Texas. C'est moi, John, j'ai payé des gens pour qu'ils prétendent que je suis mort, mais je ne suis pas mort. Tu es seulement [la troisième] personne dans ce monde qui sait que je suis encore en vie'. Et puis il m'a demandé de m'enfuir avec lui ».

Herrera n'a pas fourni d'autres détails dans le documentaire, mais ses affirmations ne peuvent pas être corroborées de manière indépendante pour le moment. Les autorités espagnoles détenaient McAfee depuis octobre 2020, mais il faisait toujours l'objet de nombreuses allégations aux États-Unis et à l'étranger. McAfee lui-même avait laissé entendre qu'il pourrait être visé par les autorités américaines, en publiant la photo d'un tatouage sur son compte Twitter en novembre 2019, affirmant que « Si je me suicide, je ne l'ai pas fait. Je me suis fait avoir ».

Recevoir des messages subtils des autorités américaines disant, en fait : « On vient pour toi McAfee ! On va te tuer ». Je me suis fait tatouer aujourd'hui, juste au cas où. Si je me suicide, je ne l'ai pas fait. J'étais cinglé. Regardez mon bras droit. $WHACKD disponible uniquement sur https://t.co/HdSEYi9krq :) pic.twitter.com/rJ0Vi2Hpjj
    - John McAfee (@officialmcafee) 30 novembre 2019

Dans une déclaration à Cointelegraph, Janice McAfee a déclaré qu'elle ne prenait pas au sérieux les affirmations du documentaire :

« Nous parlons de John McAfee, donc tout est possible, mais la probabilité qu'il soit au Texas et que cela soit partagé au monde entier dans un documentaire Netflix est peu probable. Le Texas est un endroit formidable, mais John était détenu dans une prison espagnole en raison de fausses accusations portées contre lui par l'IRS et la SEC, donc je doute qu'il ait choisi de se cacher en Amérique ».

« La vie de John McAfee a été entourée de controverses et il est normal que sa mort le soit également », a ajouté Janice McAfee.

McAfee, dont la société de logiciels était à l'origine d'un programme antivirus bien connu qui porte son nom, a souvent fait les gros titres dans l'espace crypto et les médias grand public. En juillet 2017, il a déclaré que le prix du bitcoin (BTC) atteindrait 500 000 dollars d'ici 2020, affirmant qu'il « mangerait [sa] bite à la télévision nationale » si la prédiction ne se réalisait pas. Il n'a finalement pas honoré ce pari, et a déclaré plus tard que le prix de l'actif crypto atteindrait 1 million de dollars en 2021.

La Securities and Exchange Commission des États-Unis, ou SEC, a déposé une plainte contre McAfee et son associé Jimmy Gale Watson, Jr. en octobre 2020 pour avoir prétendument promu un système d'initial coin offering. Le tribunal de district du district sud de New York a par la suite déclaré Watson coupable, lui imposant une amende cumulée d'environ 375 000 dollars. La SEC a ensuite rejeté toutes les plaintes déposées contre McAfee à la suite de son décès.

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Pendant son séjour en prison, d'octobre 2020 à sa mort en juin 2021, McAfee a régulièrement publié des mises à jour de son compte Twitter, disant initialement qu'il était « satisfait » de sa situation et avait des amis en prison, décrivant les conditions de son incarcération et la perte de ses avoirs en crypto. Janice McAfee continue de publier des articles d'actualité connexes et de faire des retweets aux 1,1 million de followers de son ancien mari.