La quantité d’ether définitivement perdue en raison de bugs ou d’erreurs humaines atteint désormais 913 111 ETH — soit environ 0,76 % de l’offre en circulation, d’après Conor Grogan, responsable produit chez Coinbase.
Dans un message publié dimanche sur X, Grogan a estimé que cette perte représente aujourd’hui plus de 3,43 milliards de dollars au cours actuel.
En ajoutant les 5,3 millions d’ETH détruits depuis 2021 via la proposition d’amélioration EIP-1559, la part totale d’ether irrécupérable devient encore plus importante.
En incluant les ETH brûlés via la proposition EIP-1559, le total des ethers définitivement perdus s’élèverait à environ 6,2 millions d’ETH — soit 23,4 milliards de dollars — ce qui représenterait 5 % de l’offre actuelle d’Ether, estimée à 120,7 millions d’unités, selon Grogan.
L’offre d’ether perdue a bondi de 44 % depuis mars 2023
Selon un rapport similaire publié en mars 2023, l’offre d’ether perdue à cause de bugs et d’erreurs utilisateur est passée de 636 000 ETH à plus de 913 000 ETH, soit une hausse de 44 %.
Malgré cette augmentation, les principales sources de perte restent globalement inchangées. Le rapport le plus récent fait toujours référence aux mêmes incidents majeurs que ceux recensés dans l’analyse de Conor Grogan en mars 2023.
Les deux rapports mentionnent spécifiquement la perte de 306 000 ETH liée au bug du wallet multisignature de la Web3 Foundation (via Parity), celle de 60 000 ETH survenue chez Quadriga en raison d’un contrat défectueux, ainsi que la perte de 11 500 ETH par Akutars lors d’une opération de mint défaillante de tokens non fongibles (NFT).
La seule variation observée depuis mars 2023 concerne les transferts vers une adresse de burn, qui ont augmenté de 1 000 ETH.
« Pour être clair, ce chiffre de 3,4 milliards de dollars est largement en dessous de la réalité concernant l’ETH perdu ou inaccessible — il ne prend en compte que les cas où les fonds sont définitivement bloqués sur Ethereum », a précisé Grogan dans son dernier rapport.
« Par exemple, cela n’inclut pas les clés privées perdues ni les wallets Genesis oubliés », a-t-il ajouté.
Cointelegraph a contacté Conor Grogan pour en savoir plus sur les principales causes de l’augmentation des pertes d’ETH depuis mars 2023, mais n’avait pas reçu de réponse au moment de la publication.
L’offre d’ethereum est flexible
Contrairement au bitcoin (BTC), dont l’offre est plafonnée à 21 millions d’unités, l’ether ne dispose d’aucune limite fixe quant à son approvisionnement total.
Cela dit, l’émission d’ETH a été fortement restreinte grâce à deux mises à jour majeures : EIP-1559, qui introduit un mécanisme de burn partiel des frais, et la fusion (The Merge), qui a remplacé le minage par le staking, réduisant drastiquement la création de nouveaux ETH.
Introduite en août 2021 avec le hard fork London, la proposition EIP-1559 a modifié le mécanisme de frais d’Ethereum en brûlant une partie des frais de transaction. Ce processus a pour effet de réduire progressivement l’offre en circulation.
La fusion (The Merge), finalisée en septembre 2022, a marqué la transition du réseau Ethereum du proof-of-work (PoW) vers le proof-of-stake (PoS), entraînant une chute notable de l’émission de nouveaux ETH.
D’après les données de YCharts, l’offre d’ethereum a connu une croissance régulière entre 2020 et 2022, atteignant 120,5 millions d’ETH en septembre 2022.
Elle a ensuite commencé à diminuer légèrement, avec une baisse d’environ 0,4 % jusqu’en avril 2024, sous l’effet combiné de la réduction des émissions et des brûlures d’ETH. Depuis cette date, la tendance s’est inversée, l’offre repartant à la hausse de manière progressive pour atteindre environ 120,7 millions d’ETH à ce jour.